越國大飢，王恐，召范蠡而謀。范蠡曰：“王何患焉？今之飢，此越之福，而吳之禍也。夫吳國甚富，而財有餘，其王年少，智寡才輕，好須臾之名，不思後患。王若重幣卑辭以請糴於吳，則食可得也。食得，其卒越必有吳，而王何患焉？”越王曰：“善！”乃使人請食於吳。吳王將與之，伍子胥進諫曰：“不可與也！夫吳之與越，接土鄰境，道易人通，仇讎敵戰之國也，非吳喪越，越必喪吳。若燕秦齊晉，山處陸居，豈能逾五湖九江越十七厄以有吳哉？故曰非吳喪越，越必喪吳。今將輸之粟，與之食，是長吾讎而養吾仇也。財匱而民恐，悔無及也。不若勿與而攻之，固其數也。此昔吾先王之所以霸。且夫飢，代事也，猶淵之與阪，誰國無有？”吳王曰：“不然。吾聞之，義兵不攻服，仁者食飢餓。今服而攻之，非義兵也；飢而不食，非仁體也。不仁不義，雖得十越，吾不為也。”遂與之食。不出三年，而吳亦飢。使人請食於越，越王弗與，乃攻之，夫差為禽。
楚王欲取息與蔡，乃先佯善蔡侯，而與之謀曰：“吾欲得息，柰何？”蔡侯曰：“息夫人，吾妻之姨也。吾請為饗息侯與其妻者，而與王俱，因而襲之。”楚王曰：“諾。”於是與蔡侯以饗禮入於息，因與俱，遂取息。旋舍於蔡，又取蔡。
趙簡子病，召太子而告之曰：“我死已葬，服衰而上夏屋之山以望。”太子敬諾。簡子死，已葬，服衰，召大臣而告之曰：“願登夏屋以望。”大臣皆諫曰；“登夏屋以望，是遊也。服衰以遊，不可。”襄子曰：“此先君之命也，寡人弗敢廢。”群臣敬諾。襄子上於夏屋，以望代俗，其樂甚美。於是襄子曰：“先君必以此教之也。”及歸，慮所以取代，乃先善之。代君好色，請以其弟姊妻之，代君許諾。弟姊已往，所以善代者乃萬故。馬郡宜馬，代君以善馬奉襄子。襄子謁於代君而請觴之。馬郡盡。先令舞者置兵其羽中，數百人。先具大金斗。代君至，酒酣，反斗而擊之，一成，腦塗地。舞者操兵以鬥，盡殺其從者。因以代君之車迎其妻，其妻遙聞之狀，磨笄以自刺。故趙氏至今有刺笄之證，與反斗之號。
此三君者，其有所自而得之，不備遵理，然而後世稱之，有功故也。有功於此，而無其失，雖王可也。
○慎人
六曰：功名大立，天也。為是故，因不慎其人，不可。夫舜遇堯，天也。舜耕於歷山，陶於河濱，釣於雷澤，天下說之，秀士從之，人也。夫禹遇舜，天也。禹周於天下，以求賢者，事利黔首，水潦川澤之湛滯壅塞可通者，禹盡為之，人也。夫湯遇桀，武遇紂，天也。湯、武修身積善為義，以憂苦於民，人也。
舜之耕漁，其賢不肖與為天子同。其未遇時也，以其徒屬堀地財，取水利，編蒲葦，結罘網，手足胼胝不居，然後免於凍餒之患。其遇時也，登為天子，賢士歸之，萬民譽之，丈夫女子，振振殷殷，無不戴說。舜自為詩曰：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”所以見盡有之也。盡有之，賢非加也；盡無之，賢非損也。時使然也。
百里奚之未遇時也，亡虢而虜晉，飯牛於秦，傳鬻以五羊之皮。公孫枝得而說之，獻諸繆公，三日，請屬事焉。繆公曰：“買之五羊之皮而屬事焉，無乃天下笑乎？”公孫枝對曰：“信賢而任之，君之明也；讓賢而下之，臣之忠也。君為明君，臣為忠臣。彼信賢，境內將服，敵國且畏，夫誰暇笑哉？”繆公遂用之。謀無不當，舉必有功，非加賢也。使百里奚雖賢，無得繆公，必無此名矣。今焉知世之無百里奚哉？故人主之慾求士者，不可不務博也。
孔子窮於陳、蔡之間，七日不嘗食，藜羹不糝。宰予備矣，孔子絃歌於室，顏回擇菜於外。子路與子貢相與而言曰：“夫子逐於魯，削跡於衛，伐樹於宋，窮於陳、蔡。殺夫子者無罪，藉夫子者不禁，夫子絃歌鼓舞，未嘗絕音。蓋君子之無所醜也若此乎？”顏回無以對，入以告孔子。孔子憱然推琴，喟然而嘆曰：“由與賜小人也。召，吾語之。”子路與子貢入，子貢曰：“如此者，可謂窮矣！”孔子曰：“是何言也？君子達於道之謂達，窮於道之謂窮。今丘也拘仁義之道，以遭亂世之患，其所也，何窮之謂？故內省而不疚於道，臨難而不失其德，大寒既至，霜雪既降，吾是以知松柏之茂也。昔桓公得之莒，文公得之曹，越王得之會稽。陳、蔡之厄，於丘其幸乎！”孔子烈然返瑟而弦，子路抗然執幹而舞。子貢曰：“吾不知天之高也，不知地之下也。”古之得道者，窮亦樂，達亦樂，所樂非窮達也。道得於此，則窮達一也，為寒暑風雨之序矣。故許由虞乎潁陽，而共伯得乎共首。