神色警惕的環衛著中間的八輛馬車，引得路人紛紛側目，暗道，八成是護送什麼王公官眷進京的吧。
但馬車上，並非坐著什麼達官貴人……至少目前還不是，而是在眉州老家蟄居二十七個月的蘇氏一門。他們父子三人和兩個女兒、兩個兒媳婦，居喪期滿兩月後，便將祖宅託付族人，舉家東遷赴京。
這是蘇軾兄弟第二次踏上入京的道路，與前次的前途未卜、風塵僕僕不同，這次有妹夫派來的人馬全程護衛，自然走得輕鬆愜意。且他們父子三人，已經是文名大著，兄弟倆更是功名在身，宦途成功幾乎已成必然。
馬車內的蘇軾，越近京城，便越是心潮洶湧。中進士已經兩年半，自己卻一直蟄居鄉野，雖然這段日子，是自己有生以來最快活愜意的……兄弟二人帶著年輕的妻子，遊遍了蜀中的山山水水。四川是個極美麗的地方，有青山秀水、有佛寺古剎，涉足其間，令人有超然出塵、極樂忘憂之感。
他還不時陪著妻子，回到青神縣岳家省親。王家是個大家庭，岳父王方兄弟三人，除他本人僅有一子一女外，其餘兩位都子息繁茂，共有三十名後代。蘇軾和王弗，便常與這些堂兄妹們四處遊玩，白日以野外宴飲為樂。夜裡便坐在茅屋之外，吃著炒蠶豆、喝著黃嬌酒，仰望滿天星辰吟詩作對。當然這種時候，他都是最引人注目的那個。
蘇軾那橫溢的才華。也為他引來了一段隱秘的婚外之情，在王家的堂兄妹中，有一個最小的女孩，喚作二十七娘，後來蘇軾為她起名叫做‘潤之’，生得柔美無雙，極其仰慕他的才華。以蘇軾的敏感，自然察覺的到。他也很喜歡這位小姨子……不過兩人發揮情、止於禮，並沒有逾矩行為。
這次蘇家舉家離鄉，十年之內應該不會再返回，那小小的曖昧。也只能淡淡的遺憾，永遠留在彼此心裡了……
雖然日子過得快活，但大丈夫學有所成，總是要經世致用的。尤其是眼看著同年們建功立業、揚名天下，讓一直以孟子王者師學為圭臬。希求為國為民、一展胸中所學的蘇軾，心裡十分著急。
此刻馬車在驛道上賓士，兩旁景色快速向後倒去，蘇軾感覺困局車裡，視線受阻。便乾脆命人把車轎上的頂也卸了，門簾窗簾也取了。以符風餐露宿之意。跑快了有時候還站起來，憑軾而立。車風撲面，衣袂飄飄，悲壯躊躇，總懷千古之感……
“故鄉飄已遠，往意浩無邊！子由。我輩讀書人追求的，不正是這般駟馬風塵、經營八表的快意人生？”蘇軾轉頭望向他的弟弟蘇轍。
蘇轍身材高而瘦削。不像哥哥那麼魁偉……蘇軾生得健壯結實、英俊挺拔，渾身上都帶著勃勃的朝氣，容易激動，滔滔不絕。蘇轍卻沉靜內斂，喜怒不形於色，聞言淡淡笑道：“還需小心不要跌落馬來。”
“哈哈……”蘇軾大笑道：“若是沒了起伏，人生還有甚樂趣。”
“放狗屁！”話音未落，後一輛車上，車簾掀開，露出一張皺紋深刻，古板嚴肅的面孔：“都已經是當爹的人了，還如此輕佻，早晚要吃大虧的！”
“父親息怒。”蘇軾縮縮脖子，小意笑道：“我是說著玩的。”
“哼……”蘇洵放下簾子，不再看他。
這幾年，蘇老泉一直在等待京中的任命，妻喪與母喪不同，沒有不許做官的限制。而且他已經結識了好些大僚名臣，那些人也很賞識他，答應會向朝廷舉薦。等了一年時間，終於有聖旨降下，命他赴舍人院參加考試……舍人院是中書門下的機構，掌草擬官員的任免，及其它制詞詔令，即兩制中的外製，因用黃麻紙書寫，又稱‘黃麻’。因為涉及到朝廷的詔書制詞，任命之前都需要考試。
但蘇洵給皇帝上了封奏摺，以多病為辭，拒絕前往。可在給歐陽修、梅堯臣等人的信裡，卻說了實話……他已經考出了心理陰影，堅決不想再考試了。
第二年，他又接到朝廷的聖旨，仍是上一次的內容。並未言及免除任何考試，蘇軾大失所望，他再度上疏推辭說‘讀書人之所以願居官從政，欲有以報效國家也，否則為一寒士足矣。自己已年近五十，半百之年如何報效國家？’
但他又沒把話說死，他說自己即將隨子進京，屆時當一謁當道，細敘情由。其實言外之意，就是我都這把年紀了，實已無意入朝為官，除非有人能幫忙，使我不再如童子之受考試……
見兒子們得取功名易如反掌，當父親的既高興又心酸，暗歎命運對自己不公。因此老蘇變得愈發深沉莫測，對事對人，一概不通融假借，將身前這兩匹千里駒，也隨時