量化這些影響之間的相互關係以便避免犯諸如過分削減價格這樣的致命錯誤。
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利潤要素產生效果的速度
除了銷量對利潤的巨大影響外，三個利潤要素影響銷售年收入與利潤的速度也是極其重要的。在第一章，我們探討了經理人們如何因為年收入和銷量的突然下降而失去戒備。 任何對於實施救援措施的延誤都有可能威脅到公司的生存。利潤和現金流的驅動要素……價格、銷量和成本……需要多久才會顯效？圖繪出了一個現金流影響的時間模式。橫軸代表時間，縱軸表示現金流。
圖各利潤要素對現金流影響的速度
實施速度和現金流影響的速度對於價格而言通常是最高的。只要一家公司沒有因合同的約定或法律的規定而被限制漲價，就應該立即調整價格，這能很快影響到銷量和年收入的變化。加油站的案例很生動的說明了這一點。只要按一下電腦按鈕就可以調價，裝置就顯示出變化，顧客也就會有回應，其對於銷量、銷售年收入、現金流和利潤的影響幾個小時就可以確定了。此外，在很多例子中，價格變化的成本幾乎為零……這就意味著不需要初始投資就可以在以後獲得較高的利潤。當然，這項措施的可行性和最終效果取決於每個個案中的具體商業模式。如果一家公司由於合同限制必須將價格維持在某一水平，或是隻有新產品推出時價格才可以進行調整，那麼實施價格調整以及價格調整帶來的影響要更長的時間才能顯現。
作為前期投資的成本削減對於達到一個較好的成本態勢而言通常是必須的，儘管在調整初期會導致負現金流。例如，解僱員工往往需要遣散費用，其他的削減成本策略，諸如重新設計業務流程、組織重構或自動化都需要大量的前期投資。前期投資的問題不應該被忽視。目前大約80％的企業在實施成本削減計劃，但是那些現金短缺的企業可能沒有足夠的資金來削減成本。這就造成�