“咚！”就在最後一聲鼓響的同時，宇文至和瘦高個二人同時鬆開了弓弦。兩支羽箭比肩而飛，齊頭並進，掠過寂靜的校場，“啪”地一聲，落在了紅心中央。
“好啊——”喝彩聲如雷鳴般響了起來，無論新兵老兵，還是前來參加考核的良家子弟，都把手掌拍得像紅烙鐵一樣。
過了好一會兒，喝彩聲才在封常清的示意下，慢慢弱了下去。周嘯風親自帶領幾名安西軍老兵跑到靶子前，高聲報出五個人的最後成績。“一號靶，三箭全中靶心！”“二號靶，兩箭正中紅心，一箭偏出半寸！”“三號靶，三箭全中靶心。”“四號靶，兩箭射中紅心，一箭偏出四寸半！”“五號靶——”周嘯風忽然停了一下，然後扯開嗓子高呼，“五號靶，三箭全中紅心。各佔紅心一隅，成品字形排列！”
“啊！”場中所有人都楞住了，一瞬間，陽光彷彿都停頓了下來。數息之後，才有一陣齊整的喝彩聲，如同海浪般慢慢湧起，由低到高，到高，再高，再高，呼嘯著捲過原野。
“好啊——”
“好——”
聽著看臺下如潮喝彩聲，封常清和高力士兩人以目互視，都從對方眼裡看到了一抹難以掩飾的欣慰。透過公開比武的方式，選拔良家子弟入飛龍禁衛，這個主意是兩人共同提出來，並經過皇帝陛下點頭許可的。如果選拔的結果差強人意，就說明二人做事莽撞，白白浪費了許多人力物力，卻沒能給國家找到任何人才。而現在的情形，顯然已經超過二人的事先期待了。長安城內的良家子弟，並非全是混吃等死的廢物。他們之中有的是英才，只是先前沒有機會處於穎中罷了。（注1）
“把三塊全中的靶子拿上來！”封常清點點頭，衝著左右親兵吩咐。
立刻有人領會了他的意圖，小跑著到達靶場，將三塊插著羽箭的靶子扛上。“元一公，你看！”封常清親手接過箭靶，一一排開，邀請高力士共同點評。
高力士本名馮元一，本為潘州刺史馮君衡之子。因為家族被抄受到株連，閹割為太監。入宮後，由於年紀小，受盡其他太監欺負。直到被中人高延福收為養子，處境才大為改觀。為了報答養父的教誨之恩，他改名為高力士。即便在功成名就後，也一直沒利用皇帝信任迴歸本宗。可內心深處，卻念念不忘自己原來的姓氏。
此刻，封常清稱他為元一公，非但表達了足夠的尊敬，而且在尊敬之外透著親密。高力士心裡很受用，略為斟酌了片刻，低聲客套：“還是請封將軍評判吧，畢竟你是上過戰場的，咱家雖然也喜歡擺弄弓馬，卻不過是玩玩而已！”
“元一公客氣了。誰不知道您老人家，當年素有‘小養叔’之名？”對於眼前這位皇帝陛下的親信，封常清非常尊敬，擺了擺手，再度發出邀請。
“請大將軍指點！”周嘯風非常擅於揣摩上頭的心思，抱了抱拳，大聲替封常清幫腔。
“請大將軍不吝賜教！”其他幾名高階將領也齊聲懇求。
盛情難卻，高力士沉吟了一下，笑著點頭。“如此，咱家就露醜了！”說罷，圍著三塊箭靶來回踱了幾步，舉起其中一塊來，笑著道，“此人射藝，當居第三。雖然準確度有餘，卻勁力不足。戰場之上，即便射中對手，也難以穿透鎧甲。等於白白浪費箭矢。不過，若是肯在膂力上多加鍛鍊的話，倒也是塊難得的璞玉！”
注1：錐處穎中，必脫穎而出。
“一號靶，三箭全中，然力道稍有不足，高驃騎點你為射藝第三！”立刻有人將高力士的評價大聲喊出，頃刻間傳遍全場。 “一號靶射手，上臺見過驃騎大將軍”
先前聽聞自己只得了個第三，宇文至心頭不由湧起了一陣沮喪。待又聽見傳令兵吩咐自己去看臺上拜見高力士，所有沮喪立刻被狂喜所取代。為了脫離牢獄之災，他先前不惜拜託好朋友王洵，以公開自己私下記錄的秘密賬本為要挾，逼迫楊國忠出手相救。此刻脫離苦海，急需重新找一個過硬的靠山，以防楊國忠的爪牙尋機報復。而高力士在朝中的影響力絲毫不亞於楊國忠，如果攀上這個高枝的話……
沒等宇文至想好自己到底該怎樣表現，才能給高大將軍留下更深刻的印象，耳邊突然傳來一聲低低的咳嗽。憑著以往養成的機警，他意識到自己在稀裡糊塗間，已經隨著傳令兵的腳步來到了看臺之上，趕緊抬頭向前看了看，抱拳肅立，“草民宇文至，多謝高大將點撥。多謝封大將軍和各位將軍給草民這個展示射藝的機會！”
“你就是宇文至？”聞聽這個名字，高力士立刻想起自己的義子前