幾個讀人不甘心被他用如此含混的話應付過去，紛紛圍來詢問考試的具體內容。馬躍毫無隱瞞的回答了，自然又引發了一場激烈的爭論。
好在有先前那場考試做鋪墊，大夥關於最後一道題目的意見雖然無法達成一致，卻也不至於再度老拳相向。只是覺得按照彼此觀點之間的巨大分歧，肯定有一部分人要與安西軍無緣了。誰料過了幾日，卻有小吏突然前來傳令，居然將所有參加過考試的人，無論持何種觀點，都統統召集到了兵馬使衙門。
安西軍兵馬使趙懷旭是個利索人，只是代表節度使大人簡單說了幾句場面話，便命屬吏拿出一堆燙了金漆的告身，按照上面的名姓，給眾人一一發下。然後就吩咐大夥儘快入營，熟悉安西軍的規矩和各人的具體職責。
國字臉讀書人姓田名茂，被授予正七品文職，派去給安西屯田使宋武做幕僚。美髯公姓沈名斌，也被授予正七品文職，留在趙懷旭身邊聽用。其他各位讀書人，或者留在安西大都督行轅做當差，或者到各營中做一名參軍，官職為正七品到從八品不等。
馬躍原本為從四品明威將軍，這次依舊領著同樣的散秩。實際授予的，卻是選鋒營校尉。雖然權力遠不如在房琯帳下之時，卻也有了三百餘新兵做直轄部屬，不再是一個光桿將軍了。
眾人大喜，紛紛互相道賀。暢快之餘，又覺得此番未能得到節度使大人的親自接見，未免有些美中不足。皺著眉頭，很不甘心地議論道：“節度使大人不知道最近在忙什麼，居然連見我等一面的時間都抽不出來，這，這安西軍，門檻未免太高了些。”
“就是，就是。古人還懂得千金買馬骨頭呢，我等雖然才華不及管樂，卻……”
“是啊，雖然給咱們的官職不低，但畢竟不合用人之道！”
“唉，誰知道大人他怎麼想的……”
正感慨間，忽聽旁邊有人說道：“想見我家大將軍還不容易？主動請纓去前線好了。只要你敢衝在第一排，保證能看到我家大將軍的風姿！”
眾人大驚失色，趕緊迴轉頭，向說話者解釋自己並非對安西軍提供的待遇不滿意，而是對大都督王洵仰慕已久，遺憾不能當面感謝其知遇提拔之恩而已。那名安西軍武將聳聳肩，古銅色的面孔充滿了善意：“感謝就不必了。安西軍不像朝廷這邊，不講究那麼多繁文縟節。大夥只要有真本事，幹活肯下力氣，就不愁得不到重用。不跟你們說了，你們馬上就能自己感覺得到。趕緊下去各自熟悉軍務，三天後，咱們一道出發去跟孫孝哲決戰！”
“決戰？！”眾人精神一凜，再顧不上胡思亂想，紛紛去找各自的主官報道。那名古銅色面孔的安西軍將領向外走了幾步，又回過頭來，大聲問道：“馬躍、孫安國、鄭其貴，你們三個先回驛站收拾了行李，然後直接跟我走。選鋒營主官便是朱某，咱家直接帶你等過去，省得你等再浪費力氣找選鋒營的營盤！”
聞聽此言，馬躍等人心裡暗叫一聲“晦氣”，趕緊回去收拾了一下，誠惶誠恐地跟在了朱姓頂頭上司之後。
那姓朱的將領說話雖然直接，心眼卻是不壞。見到馬躍三人小心翼翼地模樣，笑了笑，低聲安慰：“你等不必如此。誰在背地裡，還能不發幾句牢騷？！甭說大將軍沒機會聽見你們剛才說的話，就是聽見了，他也不會計較。放心，咱們安西軍裡，還沒聽說過誰因為說了幾句牢騷話，就被刻意刁難的呢！”
“多謝將軍指點！”馬躍、孫安國、鄭其貴三人向朱姓司拱手致謝。
“這麼客氣幹什麼？都跟你們說了，安西軍中沒那麼多繁文縟節！”朱姓將軍擺擺手，一邊拉著坐騎快步向前走，一邊大聲命令，“此處距離選鋒營尚遠，咱們先互相認識一下。我叫朱五一，現為歸德將軍，主管選鋒營，負責訓練新兵和民壯，為其他各營輸送精銳。你們三個也各自報名姓來，朱某現在對不號！”
“末將馬躍！曾經，曾經在靈武那邊，那邊當過一個帶隊衝陣的小校。黃帝陵前潰敗之時，ｘìｎｇ命被大將軍所救，所以趕過來追隨。”
“下官孫安國！久仰大將軍威名，所以願意於帳下效微薄之力。”
“卑職鄭其貴！原本在戶部做小吏。半個月前剛從長安城裡逃出來，想到大將軍帳下找份事情做！”
三人趕緊停住腳步，鄭重向司做自我介紹。朱五一靜靜地聽完，點點頭，笑著道：“這就對了。朱某的營盤中，正缺一名辦，一名司倉和一名熟悉新兵訓練的將領。估計是頭被朱某給磨煩了，才把你們三個派了過來。這下好了，以後有