辦公桌上記錄下來，並自動進行表決計數。
為了解決這一發明專利的申請問題，愛迪生請了波士頓著名律師卡羅爾·D·萊特。後來，萊特描述這位年輕的當事人——愛迪生，說：他是個缺乏禮貌、貪得無厭、才智出眾、主意頗多的人。1868年愛迪生提出投票機專利申請，8個月後便被駁回。
這架機器他先拿給了麻省的官員們欣賞，然而官員們不太感興趣。爾後，愛迪生又把它送到了華盛頓國會進行實地演習。愛迪生認為，這臺裝置能加快國會的工作，定會受到歡迎的，他至少可領到5萬美元的酬金。然而，愛迪生剛剛對一個國會委員會表演了他的機器，一位國會議員告訴他說，他們無意加快議程，有的時候慢慢地投票是出於政治上的需要。委員會主席更作出直爽的判決：“年輕人，這恰是我們所不需要的東西。你的發明可能會破滅少數黨影響立法的唯一希望……。而且，既然現在佔支配地位的多數黨知道有朝一日他們也可能成為少數黨，所以他們也和他們的反對黨一樣，不願意改變”。這件事使愛迪生得出一個教訓：搞發明，首先應考慮人們的普遍需要。像投票記錄機這種對大眾無用的東西，往後再也不搞了！他毫不氣餒，把自己的目標寄託在“商業需要”上。
雖然