會立即被燒燬的燈絲，愛迪生到圖書館翻閱了數百種技術資料，做了200多本資料摘要。與此同時，他對各種有可能被用作燈絲的材料進行了廣泛的實驗。
年輕時的愛迪生一心埋頭工作。有人曾作過這樣的計算：“五十年中，愛迪生在他的實驗室裡或工廠裡，每星期的6天，甚至7天，常平均有18小時的日常工作。以多數人每日8小時的工作計算起來，他在建設的工作上所貢獻的時間，普通人要費125年的勞力。”一位跟隨他多年的人描寫初次見到愛迪生的情形：他無異於普通青年，油垢滿身，好像工匠一樣，蓬首粗服，彷彿是個流浪漢，但是心胸深廣，一見到他，就令人油然起敬。“由於他對科學發明入了迷，所以鬧出了不少笑話。
“一天早晨，僕人送早點來時，他正昏昏的睡著，僕人不敢去驚動他。但這時，他的助手已吃完了早餐，趁著片刻的休閒，有心愚弄他一次——他把雞蛋火腿等空碟子放在愛迪生面前，等他醒來，看見這些空碟子，喝乾了的咖啡杯子，和滿桌的麵包屑，他懷疑地擦了擦眼睛，思想了一下，以為他確已用過早餐，於是，他照例吸完一枝香菸後開始工作了！直到他的助手們哈哈大笑以後他才知道是被作弄了！”
1871年聖誕節，是愛迪生同瑪麗小姐結婚的日子。他做起實驗來竟把這個日子忘了，一直工作到深夜，而讓新娘一人在洞房裡空等著他。
又如，在他鑽研電報技術時，忘記了交稅，稅務局催促他，說如果再不來交，就要增抽12％。於是，愛迪生匆匆地跑去了。那裡，隊排得很長，他只好等著。可是，到他擠到視窗的時候，竟把自己的名字忘記了。
愛迪生總是專心致志，完全不管時間，埋頭鑽研和實驗。