跡地話語。後來直到少年到大官的帳下當了一名親兵，少年才知道這個大官名叫趙葵，是淮南東路的安撫制置使，也是淮南東路最大的官。那一年，是大宋紹定六年（1233年）。（注1）
少年彷彿天生就會打仗一樣。到了趙葵帳下後。不到半年時間，就因為在與金軍做戰中的表現出色。被趙葵親自提拔為部將。到了第二年，大宋軍隊攻克蔡州，帶回金國皇帝的屍體祭祖，一雪百年國恥，舉國歡騰，少年也笑得合不攏嘴。少年已經不是當初那個什麼都不知道的懵懂砍柴少年，在趙葵麾下，他已經學到了夷夏之別，也知道了大宋軍隊的神聖使命——保家衛國，北伐中原。
還是在第二年，少年參加了全子才和趙葵主持地端平北伐行動，並勢如破竹的打進了大宋舊都汴梁，事隔一百零七年後，大宋軍隊的旗幟又一次汴梁的城頭飄蕩。入城那一刻，無數宋軍跪下，將臉貼到土地上大哭，少年雖然是第二批入城的部隊，可也難以抑制激動的心情，在城頭搖展著宋軍軍旗號啕大哭。
蒙古韃子反擊了，他們無恥撕毀了宋蒙滅金地和議，更加無恥的掘開黃河大堤，中原大地化為一片澤國，大宋內部也出現了問題，京湖制置使史嵩之拒絕為北伐宋軍提供糧草，四川制置使趙彥拒絕出兵接應，北伐的宋軍只能空著肚子和韃子的鐵騎血戰。雖然少年和他的戰友們都英勇作戰，沒在戰場上讓韃子佔去一點便宜，可是在斷糧半月後，宋軍還是被飢餓擊垮，殺入洛陽的宋軍幾乎全軍覆沒，少年僥倖逃回汴梁，隨著趙葵撤往南方。
離開汴梁的那天，素來威嚴的趙葵在少年面前大哭，對少年說，“這一次撤離汴梁，我這輩子怕是再沒有機會回到這裡，你還年輕，如果你有機會再回到這裡，一定要到我的墳頭燒一紮黃紙，把這個訊息告訴我。”
少年也是大哭，答道：“老師，我記住了，以後我再打回來的時候，一定到你墳前告訴你。”
北伐失敗，宋軍損失慘重，大量中層和基層將領陣亡，空出許多職位，在趙葵地極力推薦下，少年被越級提拔為池州統制，幾乎摸到高階將領地邊緣。少年也用實際行動證明了趙葵的眼光獨到，安豐之戰，少年一馬當先殺入蒙古軍重圍，協助守軍保護家鄉不被韃子荼毒。廬州之戰，少年與聶斌在杜庶率領下，與蒙古軍會戰於朱皋、白冢，韃子雖然號稱八十萬大軍。卻始終不能前進一步，傷亡慘重下之好撤軍。壽春之戰，首次獨自率軍地少年殺得韃子丟盔卸甲，狼狽逃出兩淮。五河隘口、壕州、洪澤湖，都留下了少年與韃子血戰地身影，在少年與大宋將士的同心協力下，縱橫歐亞無敵手的蒙古軍在兩淮碰得灰頭土臉。摸走頭上的無數大包，韃子被迫改變了戰略主攻方向。
兩淮戰事的結束。並不代表少年就可以解甲歸田，京湖戰場，已經官居安撫之職的少年親自身入不毛之地，團結少數民族，修築京湖、長江和西南防線，韃子畏而不越雷池一步。四川戰場，韃子攻佔涪州。夾江數十里連營，斷絕了大宋與四川的聯絡，少年受命與危難際之，率軍深入四川，七戰七捷大破韃虜連營，重新打通與四川地聯絡。釣魚城之戰，少年力戰中原第一將史天澤，從側面減輕了釣魚城承受的壓力。協助釣魚城成就了擊斃蒙古大汗地千秋偉業！少年卻連歡呼的時間都沒有，馬上又掉頭東下，重回鄂州，參加了決定宋蒙國運的鄂州決戰。
數十年的戎馬生涯，少年漸漸變成了中年，漸漸遲暮。白髮和皺紋過早的爬上了他的額頭，戰場舊傷的折磨更是讓他感覺生不如死。可時間如果能倒流，少年又回到十七歲那個陽光明媚地下午，少年一定還會再回答趙葵，“我願意。”
……
“那天的陽光，和今天一模一樣啊。”看著樊城上空的藍天白雲，想起往事的呂文德，嘴角邊露出笑意。這時候，所剩不多的親兵又叫起來，“大帥。韃子又上來了。”
“起來了。想睡覺回去摟著婆娘睡去。韃子又上來了，都給老子起來迎敵！”呂文德向著城牆怒吼。伴隨著呂文德嘶啞的叫喊。樊城城頭層層疊疊的屍首堆中，慢慢爬起一名名滿身血汙的宋軍戰士，拖著疲倦不堪又傷痕累累地身體站回崗位，有說有笑的擺弄斷折的長槍和砍捲刃的鋼刀，準備迎敵。牛富也從兩個蒙古士兵的屍體上慢慢爬起，扯去纏在腿上的死屍腸子，蹣跚著走到呂文德面前，關心地問道：“大帥，你的病沒問題吧？要不你先撤到水門去休息，這裡交給我？”
“沒事，死不了，賈太師給我捎來那瓶藥真不錯，背上一點都不疼了。”呂文德活動活動肩膀，示意自己無礙，又轉目去看城牆