禮之後，拿了刀子火棍，發一聲喊，一齊向艾府門前衝去。
那些艾府家丁正有一句沒一句的拿李自成調笑，各人正在開心，卻見幾十個大漢執刀持棒的殺來，各人皆是嚇的屁滾尿流，皆往府內跑去，那跑的慢的，卻被打頭的劉宗敏一刀劈成兩段，鮮血內臟流了滿地。
高迎祥衝到李自成身邊，也不提話，一刀劈開了他身上重枷，道：“自成老侄，同我反了吧！”
李自成先是默然不語，喝了同伴送上的涼水，又掬了幾把在臉上，將頭甩了一甩，清醒了一下，方答道：“反了！咱們現在就衝進艾府，殺他個乾乾淨淨！”
既然已下了決心造反，這一夥適才還唯唯諾諾，被艾同知的氣勢壓的抬不起頭的老實農民，立時就變成了一夥嗜血怪獸。從東漢末年的黃巾起義，到唐朝黃巢，至明末李自成、張獻忠，農民起義在有正義一面的同時，其破壞力亦是大的驚人。
解開李自成後，高迎祥站在大門外掠陣，由李自成帶著劉宗敏等人殺入府內，見人就殺，便是那丫鬟小廝，也是手起刀落，一刀劈死。待衝到後院，找到了艾同知，李自成大聲痛罵，罵一句，砍一刀，待出了心頭惡氣，那艾同知已被斬成肉泥也似。
一夥人又四處搜尋，將府中大小人等搜出，盡數殺了。那郝搖旗生性殘暴，李自成等人去搜尋艾府金銀，他便在各府巡視，揪出幾個藏的嚴實的，當著心口便是刀，又找到那些沒有斷氣的，一個個皆補上一刀，待李自成等人揹負著艾府財物出來，闔府上下，已然沒有一個活口。
李自成見他添唇咂嘴的站在院中，顯是殺的心滿意足，便喝道：“搖旗，咱們殺人是不得已，不要弄了這副怪樣來！”
郝搖旗雖是桀驁不馴，卻李自成卻向來敬重的很，聽他訴斥，便憨笑道：“是了李哥，我也是一口惡氣憋了老久，這下子，總算鬆快了。”
李自成也是一笑，道：“這說的是，這日子可是憋屈死人！”
又向後喊道：“咱們快走，殺了這麼半天了，一會子縣上來了官兵就麻煩了！宗敏，到後院廚房尋些取火之物，放火，將這裡燒了。”
待他們衝出艾府門外，劉宗敏帶著幾人四處點了火，亦是衝將出來，一群人站在艾府大門外，默然注視著艾府內火光慢慢升起，自那房頂冒將出來，各人適才殺的性起，卻是沒有想到後果，此時站在門外，想著適才血淋淋的一幕，都想：“怎地我如何殘酷？”，又想到日後難免被官府追殺，若是失手被擒，必定是被砍頭無疑，一時間茫然四顧，不知如何是好。
好在這夥人還有高迎祥這個主心骨在，就這麼一點時間，高迎祥已在門外又號召鼓動了數百人，見李自成等人出來，高迎祥笑道：“自成，第一次殺人，心頭有些難受吧？無妨，這些狗賊你殺的還少！殺盡天下不平，這世道才會公平，咱們窮人，除了這一百多斤，又有什麼可怕的？”
李自成應道：“我聽老孃舅的！從今往後，和朱家幹到底了！”
高迎祥點頭道：“很好。我已經聯絡了不少人，咱們這便帶著鎮上原意相隨的兄弟，一路上再收攏人馬，現在就攻打米脂縣城！城內不過百餘兵丁和衙役，不夠咱們塞牙縫的，攻下米脂咱們張榜收人，然後彙集其它各路的兄弟，再做打算！”
他已造反近兩年時間，經驗老到，這些新入夥自然沒有意見，李自成見一時不得行，便匆忙回家，安頓了老父，帶了侄兒李過，又重回鎮上，此時天色近晚，鎮上已嘯聚了數千人，那縣城雖聽了訊息，卻是連自保也難，卻哪裡敢來鎮壓？待李自成趕到，高迎祥令人制了大旗，上書一個“高”字，令人扛了向前，身後數千人在火把的帶領下，向那米脂縣城奔去。
雖然縣城四門緊閉，不過一個小小縣城的城牆又能擋的住什麼？不消一會功夫，城門便被扛著大木的義軍衝開，劉宗敏發一聲喊，持刀帶頭衝了進去，身後的義軍大半沒有武器，各人持著耙、叉、棍，甚至菜刀鐵鏟，也隨著他衝了進去。是夜米脂縣城火光四起，縣令已下被屠戮乾淨，農民軍得了官兵武器，又搜了城中糧倉的存糧，隊伍已擴充至萬人已上，便在高迎祥的帶領上，與陝西其餘的各路義兵匯合。
這種大規模起事的火種一旦點燃，憑藉陝西一省之力自是無法撲滅，地方官員急報朝廷，崇禎立命延餒巡撫洪承疇警備地方，詔命三邊總督楊鶴出兵剿滅。楊鶴為官清廉幹練，接到聖旨後立刻回奏，建議崇禎以撫為主，剿滅為撫，崇禎當即允准，楊鶴以優勢官兵圍剿不肯降的義軍，以聲望招撫意志不堅者，因為諸般舉措都極