困窘。宋義將軍不待兵交而先見敗徵，可謂是知道兵法韜略的人哪！”
楚懷王暗暗記下來，隨後召見宋義談話。
宋義進來，楚懷王求賢若渴地說：“請先生就眼下的兵事談一下吧。”
宋義說起兵法和治國滔滔不絕，文辭飛揚，口吐音樂噴泉，言辭淋漓鋪陳，邏輯綿密入扣，把個楚懷王聽得膝蓋不知不覺前移出了席子外面。
每當宋義走後，楚懷王一個人就頓時如離群之雁，踽踽涼涼，備感寂寞。
“邂逅相遇，適我願兮。”
很有文學素養的楚懷王說。
獲得了楚懷王的信任和敬佩以後，宋義建議楚懷王密結齊國，辦法是：派宋義的兒子宋襄到齊國為相國。這對於齊國的好處是，齊國如果未來遭到攻擊，或者齊王的地位受到威脅，宋襄可以拉來楚兵贊助。對於楚國的好處是，派宋襄去齊國參控齊國政事，可以使齊國一定意義上成為楚的從屬國，可以調動齊軍隨楚軍行動。對於楚懷王的好處是，如果楚懷王地位受到威脅，那麼齊國宋襄那個棋子放在那裡，可以拉動齊國遙為楚王吶喊撐腰。而對於宋義的好處是，有這個兒子在齊國立功，可以維繫楚懷王對他的寵信，又拉著齊國人做後援團，自己在楚王朝廷中的地位，也才可以凌壓群臣。
總之，這是一團亂麻一樣三方得益的美滿計劃。
楚懷王遂把它決議下來了。
不待宋襄起程，時局像公元前207年詭異多變的天氣一樣，又出現了新的情況。章邯在消滅了“大泡沫”項梁的主力部隊以後，覺得東南地區的小泡沫已經不值得擠壓，遂把主力軍隊北上移動，北渡黃河去進攻趙