現兒子鐘太平，他趴在地上簌簌發抖，完全不知外面發生了什麼事。埋了妻子之後，鍾大漢帶著兒子離開了。 。 想看書來
第八節
這一幕從來沒有這麼清晰地出現在鍾大漢的印象裡，讓他覺得是不是地下的妻子泉下有知，要他保護好這些人，免得他們做孤魂野鬼。他把目光投向了疲憊的兒子身上，斜陽從縫隙裡照進來，讓他的影子拉得很長。鍾大漢發現鐘太平在一年多的顛沛流離中長高了，於是頓生些許的欣慰。
沒過幾天，強盜頭領把抓來的婦女和小孩放走了，條件是鍾大漢幾個男人要加入他們打家劫舍的隊伍。鍾大漢同意這個條件，他私下叫婦女們沿河向北走，到龍川郡的越王廟會合；囑咐她們一定要去到那裡，不要管留下的人。他把鐘太平交給一箇中年婦女照看，並叮囑鐘太平要聽話。鐘太平哭著不願離開，他說要和父親一起。鍾大漢大發脾氣，罵他是沒出息之人，最後還是把他攆走了。
送走婦女和小孩之後，強盜們強迫鍾大漢幾個人到深山裡去砍伐，讓他們一天到頭幹苦力活。晚上回來後，還叫他們去刷糞桶。這樣過了半個月，鍾大漢們筋疲力盡，早已滿是老繭的雙手又長了一層，兩個肩膀磨出了幾條粗而深的血痕。強盜頭領企圖透過這樣的方法使他們放棄逃走的念頭，然而他大錯特錯了。在接下去的一天裡，鍾大漢找到了逃走的機會。那天晚上，他和夥伴提著糞桶到河裡去清理時，趁著後面的人不注意，鍾大漢把一桶糞便灑向一個強盜，緊接著又摁倒另一個。同伴見勢也各自把旁邊的人推下水，搶過他們手中的大刀，奪奔而去。
他們摒著呼吸，趁著月色一路北上。河岸邊的漁民船裡不斷傳來狗叫的聲音，夾著夜風向遠處飄去，波光粼粼的河面上倒映著漁民收網的影子。鍾大漢們不敢放慢腳步，怕強盜追上來，他們踏在平靜的河面上，漁民只能看見幾個黑影急嘯而過。他們這樣奔跑了一整夜，到了黎明時遇到一艘擱淺的貨船，有幾個縴夫咬著牙往上拉。他們的雙腳深深地陷入淤泥裡，光著黝黑的膀子，嘴裡喊著整齊的號子。鍾大漢叫大夥下去幫忙，這樣可以減小被強盜抓到的機率。由於他們的加入，那艘貨船不用一個上午就可以航行了。
一位老縴夫對於鍾大漢們的伸手幫助感激涕零，他從自己的小船裡拿出一些曬乾的魚，讓他們在路上可以解餓。鍾大漢看到小船裡還有幾個小孩拿著空碗在等鍋裡的粥，他們的褪瘦得比柳條還細，嘴不斷地往碗裡舔著。他接過魚乾，走到孩子們的跟前，開啟鍋，把魚乾放了進去。
“我們捱得餓，孩子卻不行。”他對老縴夫說道。然後，他還告訴老縴夫說他們要去一個能過上好日子的地方，而且就快到了。老縴夫儘管不相信，但還是聽得淚流滿面。他告訴鍾大漢這裡到龍川郡有條近路可兩天到達，如果幫得上忙的話，他可以帶路。對於這個令人驚喜的訊息，鍾大漢們聽後激動不已。他們馬上拿起大刀，跟著老縴夫前進。
第九節
兩天之後，他們來到龍川郡的縣城陀城。鍾大漢謝過老縴夫後立即前往越王廟，路上卻見乞丐滿城。這對鍾大漢來講，不能不說有些失望，因為據他所知，龍川郡應該是一個繁華的大城，裡面居住的人安居樂業，他們對趙佗無不頂禮膜拜。可當他找到越王廟時卻發現越王廟只是一座被人荒廢了的破廟，到處是殘垣斷壁，佈滿了厚厚的蜘蛛網。他們走進廟裡，隨處可見飢餓的蝙蝠侵襲他們，它們盤旋在黑暗的屋簷裡，發出刺耳的聲音。鍾大漢們的額頭被蝙蝠咬出了血，可他們一隻蝙蝠也沒打著。鍾大漢開始擔心鐘太平和那些婦女，怕他們被蝙蝠吃掉了，於是急忙在每個角落尋找。他們在一間破房間裡找到一具死屍，密密麻麻的螞蟻在腐爛的身體裡爬著，讓人看得眼花繚亂和噁心。廟裡沒找到後，他們開始在廟的周圍尋找，可是除了幾具死牛和死狗的屍體外，什麼也沒有發現。
鍾大漢坐在草堆裡，使勁踩著地上的螞蟻，他用抱怨和後怕的語氣說要去城裡每個角落找婦女和孩子。大夥也是心急如焚，馬上就動身了。鍾大漢在城裡看到一批又一批的乞丐，他們衣衫襤褸，表情呆滯，一副等死的樣子。商鋪裡的門早已褪了諸色，乞丐們就在門前躺著，誰也不去注意有外人經過。在街頭的小巷裡，鍾大漢發現一個婦女正抱著剛剛餓死的小孩在無力地哭泣著。母親的身體很虛弱，她一邊哭一邊咳嗽，眼睛都哭腫了，可是沒有人在她身旁安慰，只有無情的北風夾著細沙迎面吹來。鍾大漢看著可憐的婦女，又想起了自己的妻子來。他想過去跟她說兩句，可最終還是放棄了。