，IBM將在幾年之內倒閉。蓋茨的話也許是對的，自1980年以來，IBM就是個失敗者……傳統的大型電腦並沒有在一夜之間消失，但它們卻已經是過時的技術了，而且它們曾經在其中引領時尚的王國已經萎縮。”而《經濟學家》這本可信賴的、謹慎的雜誌也在同時質疑IBM：“在一個以迅疾的科技變革為推動力並不斷湧現起小型和微型公司的行業中，一家擁有像IBM這樣規模的公司——儘管它組織完善——能夠迅速應變競爭環境嗎？還有，IBM能從急劇下滑的電腦主機市場（IBM正是依靠這一市場賺取了大量的利潤）上轉向從諸如電腦服務和軟體等這些擴張的市場份額中賺取利潤嗎？” 但一向喜歡冒險，並有著“扭虧為贏魔術師”美譽的郭士納，當時也被IBM委託的獵頭公司瞄上，在一段接觸和思考後，他想起了自己最喜愛的名言：“觀察烏龜吧，它是靠伸出頭來才能前進的。”就是烏龜的行動，使得郭士納作出了決定。有人問：“你的雄心是怎樣產生的？”他生硬地回答：“我不知道。我是個左撇子。我的左撇子是怎樣產生的呢？”1993年4月1日，愚人節，郭士納從埃克斯手中接過IBM權力之柄，擔任董事長兼執行長。在紐約希爾頓飯店的新聞釋出會上，人們對這位美國最大的RJR食品菸草公司老闆充滿了好奇，讓一位外行來執掌全球最大的計算機公司，這事還發生在極為官僚和保守的IBM內，實在是不可思議。郭士納貫穿整個釋出會的主題就是：“我是新來的，別問我問題在哪或有什麼解答，我不知道。” 在辦公室，郭士納掛出他最喜歡的作家卡雷的一句話：“從書桌上了望世界是危險的。”他以務實的態度拒絕“遠見”之類的東西。他說，IBM目前最不需要的就是遠見。他一反公司不裁員的規定，半年內就果斷裁掉萬人，徹底摧毀舊有生產模式，開始削減成本，調整結構。重振大型機業務，拓展服務業範圍，並帶領IBM重新向PC市場發動攻擊。以前在IBM的會議上，氣氛融洽，大家衣冠楚楚，還能愉快地聊天。但郭士納令會議氣氛陡變，他見面時從不與你寒暄，而是單刀直入。對那些習慣迴避問題的IBM人來說，這令人恐懼：“我的上帝，現在我必須和這個人四目相對了。”他直截了當的方式令總部大樓裡的每個人都戰慄不已：“當他召你進去時，永遠不要指望聽到讚揚。他總是大吼‘見鬼去！瞧瞧你做了些什麼？’”郭士納帶來了壓力，也帶來了新鮮空氣，還有IBM久違計程車氣。1994年，他對公司員工講：“我希望你們知道，那迎面吹向我們的風就要過去。我不能確切地預測什麼時候會發生令人激動的改變，但我相信風必將改變方向。” IBM也有歷史悠久的“基本信仰”準則：那就是精益求精；高品質的客戶服務和尊重個人。IBM曾經依靠這些價值觀一步步走向成功，但是隨著時間的流逝，這些原本很好的東西逐漸變了味道。來自公司外部的郭士納敏銳地發現，“尊重個人”已經演化成另外一些含義：它培育了一種理所應當的津貼式文化氛圍，在這種氛圍中，“個人”不需要做任何事就可以獲得尊重——他僅僅因為受聘為公司工作，所以就可以想當然地獲得豐厚的福利和終生的工作職位。“尊重個人”也逐漸意味著一個IBM的員工可以在廣義的公共關係和法律範圍之內做任何一件他想做的事情，而幾乎不需要負什麼責任。假如你是一個業績不佳的人，IBM因此而解聘你，那麼從IBM文化上來說，就是沒有尊重你個人。 其他的“信仰”也發生了諸如此類的變味。比如“高品質的客戶服務”，在IBM引領行業的年代，“指的是在客戶需要的前提下，用我們的機器服務；而並非真正去關注行業的變化，以及恰當地引導客戶拓展他們的思維”。雖然現在情況變了，但是IBM卻還沿用那種老的思維，於是“客戶服務就變成了煩瑣的後勤行為——就像已經喪失激情很久的婚姻中的故作姿態一樣，這不過是裝裝樣子罷了”。同樣道理，“精益求精”也從過去對於卓越的追求，變成後來對於完美近乎“固執和病態的迷戀”。 郭士納本無意與IBM的公司文化針鋒相對。他在自傳《誰說大象不能跳舞？》一書中寫道：“一方面我的關注點在公司戰略、分析以及衡量問題上，我已經從這些問題中看到了成功的希望。同時，我知道去改變數十萬員工的思想態度和行為模式，是一件非常非常難以完成的任務。”“成功的組織機構幾乎總是會建立這樣一種文化氛圍，即該組織文化能夠強化使組織更加強大的那些因素的作用。當環境發生變化時，組織文化將很難發生變化。實際上，這個時候，組織文化就會成為組織轉型和改變自己的適