有財物，約略搬出；果然日中火發，屋宇盡焚，惟遺資尚存，不致大損。好義之報。此次本與張飛同守，飛為布所襲，倉猝走脫，竺收拾細軟，帶領眷屬，混出城門，追尋劉備，至廣陵相遇。備詢及眷屬，竺言在城內尚安，但有布兵監護，無法解救，故不能偕來；備當然嘆息。竺攜有一妹，年已及笄，遂進奉巾櫛，為備解憂；且將隨身所帶的金銀，一律取出，充作軍資。備賴以不困，孤軍復振，乃寄書與布，略述舊情，請他送還家眷，互釋嫌疑。布與備本無仇隙，為了一時貪念，遂致背好起兵，既入徐州，究竟天良未泯；所以劉備家小，仍令兵士保護，不得入犯。嗣復遣使詣術，索取軍糧。術竟欲悔約，謂必須擒獲劉備，方可踐言。布得了此報，恨術無信，仍擬與劉備講和。適得備書遞到，樂得照允，且許備還屯小沛，備乃馳回小沛城，布亦派吏送出甘夫人。甘糜相見，卻也情同姐妹，式好無尤。一番挫折的劉玄德，雖失去下邳，反得了兩美並頭，不可謂非轉禍為福了。語意雋永。
獨袁術探得布覆和備，復思設計離間，又遣使馳至徐州，願為子求婚布女，結作姻親，且助布米麥各若干斛；布又復大喜，禮遣來使，願如所約。仍是貪心未泯。術得使人返報，即命部將紀靈等，領兵數萬，進攻小沛，備使孫乾，向布求援，布不願援備；經乾揭破術謀，說是小沛不保，徐州亦必不獨存；布又被提醒，親往救備。紀靈正引兵大進，直抵小沛城下，不防呂布亦驟馬趨至，與紀靈相對安營，紀靈不知布助何人，派吏問明。布答說道：“我與袁公路既結姻好，理當相助，明日請紀將軍過敘便了。”紀靈得報甚喜，待至翌日，徑詣布營，甫入營門，驀見劉備在座，不禁大驚，轉身退回；誰知營中趨出呂布，一把扯住，不得動彈。便駭問道：“將軍是否欲殺紀靈？”布答言非是，又問是否邀靈殺備，布亦說非是，害得紀靈莫明其妙，只是發楞。但聽布呵呵大笑道：“布性不喜鬥，轉喜解鬥，玄德乃是我弟，今為將軍所攻，布願代為調停，各息兵爭！”說至此，即將紀靈拉入帳中，令與劉備相見。備也由呂布邀至，故先在座，見了紀靈，不由的驚詫起來。布偏叫他行相見禮，彼此沒法，勉強作揖，只心中俱忐忑不定，各懷猜疑。布顧語二人道：“我勸兩君罷兵講和，恐兩君尚不見信，待我決諸天命，天意倘使汝兩君息爭，兩君不得有違。”二人含糊答應，尚未知他如何處置，布卻令左右搬出酒餚，與二人共宴，左紀靈，右劉備，自己居中。飲過三巡，布令左右取過畫戟，至轅門外面插定。因笑語紀靈劉備道：“兩君可看我射戟，如或射中，君等應各自罷兵；否則，安排廝殺，與布無涉，如不從布言，布即視作仇敵，不能以親友相待了！”紀靈劉備均無異言。布便起座取弓，搭上鵰翎，就從座旁射將出去，颼的一聲，那箭鏃如鷹隼騰空，遠飛至百數十步外，不偏不倚，正中畫戟小枝；帳內帳外，無一不高聲喝采。我亦喝采。小子有詩讚道：一箭能銷兩造兵，溫侯也善解紛爭；轅門射戟傳佳話，如聽當年嚆矢聲。
布射中畫戟，便擲弓地上，笑顧紀靈劉備，要他們罷兵。
究竟兩人是否樂從，待至下回詳敘。
迎駕入許，為漢魏興衰之一大關鍵；魏因此而興，漢即因此而亡。然觀於當日之時勢，微曹操迎駕之舉，則建安正朔，尚不能延至二十餘年。楊奉韓暹等，但知劫駕，不知佐治，若令其長此秉政，其亡漢也益速！袁紹資望獨優，不能上法桓文，尊王定霸；袁術且有異圖，妄思代漢。劉備本為漢胄，而兵少勢孤，不足有為，餘子碌碌，均非英傑，所差強人意者，惟一曹操。操之迎駕入許，彼時尚第欲為五霸，固未嘗有心篡漢也。立宗廟，定社稷，光復漢室，誠能守此不變，操亦何愧為漢室功臣乎？若呂布為反覆小人，始依備，繼襲備，後復和備，始終誤一貧字，安望有成。但觀其保護備家，不屑淫掠，至射戟一事，更為劉備排難，此亦未始非豪俠所為。後之朝親暮仇者，且不布若，可勝慨哉！
第七十五回 略橫江奮跡興師 下宛城痴情獵豔
卻說呂布擲弓地上，笑顧紀靈劉備道：“這是天意令汝罷兵呢！”備即起座獻觴，向佈道謝；惟紀靈面有難色，既不便悔賴前言，又不好滿口應允，沈吟半晌，方對佈道：“將軍天威，令人敬服，靈自當遵命，但如何回報主人？”布應聲道：“這有何難！由布修書一函，即煩將軍帶回便了。”紀靈不能不允，起身告辭；布且與兩造約定，明日續宴，並與紀靈餞行。紀靈因未得布書，只好留屯一宵。到了次日，復與劉備共集布營，兩下宴敘，比昨日稍為歡洽；待至飲罷，布乃出書給與紀靈，彼此揖別