，何明帝之嫉視楚獄若此？意者其以英為許氏所出，不若荊之為同母弟歟？然以同母異母之嫌，意為輕重，明帝亦未免不明矣。若正規化李善，信義可風，為古今所罕有，類敘以風后世，著書人固自有苦心也。
第二十七回 哀牢王舉種投誠 匈奴兵望營中計
卻說東漢初年的高士，最著名的是嚴子陵，子陵已見前文。後來復有扶風人梁鴻，與妻孟光，偕隱吳中。鴻字伯鸞，父讓嘗為王莽時城門校尉，遷官北地，使奉少皞祭祀，遭亂病歿，鴻無資葬父，用席裹屍，草草瘞埋。後來受業太學，博通經籍，因落魄無依，不得已至上林苑中替人牧豕，偶然失火，延及鄰居，當即過問所失，用豕作償，鄰主人尚嫌不足，乃願為作傭，服勞不懈。鄉間耆老，見鴻非常人，免不得代為氣忿，交責傭主，傭主人始向鴻謝過，將豕還鴻。鴻不受而去，仍歸扶風。里人慕鴻高義，爭與議婚，鴻一一辭謝。惟同縣孟氏有女，年已三十，體肥面黑，力能舉臼，嘗擇配不嫁，父母問為何因？女答說道：“須得賢潔如梁伯鸞，方可與婚。”貌陋而心獨明。父母聞言，便託人代達女言，傳入鴻耳。鴻喜得知己，就向孟女家納聘，女既許字，即預製布衣麻屨，及筐筥織績等具，及吉期已屆，不得不盛飾前往。相處七日，鴻不與答言，孟女乃跪請道：“妾聞夫子高義，擇偶頗苛，妾亦謝絕數家，今得為夫婦，兩意相同，乃七日不答，敢不請罪？”鴻方與語道：“我欲得布衣健婦，俱隱深山，今乃著綺羅，敷粉黛，豈鴻所願？鴻所以不便與親呢！”孟女道：“夫子深甘高隱，妾自有衣服預備，何必勞心？”說著，即退入內室，不消片時，已將盛飾卸盡，改易布衣椎髻，操作而前，鴻大喜道：“這才不愧為梁鴻妻，能與我同志了！”因名孟女曰光，字曰德曜。同居數月，毫無間言，孟光獨發問道：“妾聞夫子欲隱居避患，今奈何寂然不動，莫非欲低頭相就麼？”鴻從容答道：“我正欲徙居哩！”一面說，一面即摒擋行李，搬入霸陵山中，耕織為業，琴書自娛；暇時蒐集前代高士，如四皓以來二十四人，共為作頌，藉以為勵。四皓，並隱居商山，見《前漢演義》。後來復隱姓改名，與妻子避居齊魯間，轉適吳中，依居富家皋伯通廡下，替人賃舂。每日歸餐，孟光已具食以待，不敢在鴻前仰視，舉饌相餉，案與眉齊。事為皋伯通所聞，不禁詫異道：“彼既為人作傭，能使妻相敬如此，定非凡人。”乃邀鴻在家食宿，鴻得閉門著書，共十餘篇。已而病劇，始將真姓名相告，且出言相托道：“我聞延陵季子，曾葬子嬴博間，不歸鄉里，亦願舉此相托，幸勿令我子奔喪回鄉。”伯通面為許諾。及鴻已歿，伯通為尋葬穴，至吳要離冢旁，得有隙地，便欣然道：“要離烈士，伯鸞清高，可令相近，地下當不致岑寂了。”恐怕是志趣不同。安葬已畢，孟光挈子拜謝，仍回扶風去訖。鴻有友人高恢，少好黃老，嘗隱居華陰山中，與鴻互相往來，及鴻東遊思恢，嘗作詩云：“鳥嚶嚶兮友之期，念高子兮僕懷思；想念恢兮爰集茲，嗣終因道遠音稀。”不復相見，恢亦終身不仕，相繼告終。還有扶風人井大春，單名為丹，少時亦在太學受業，通五經，善談論，京中人相語云：“五經紛綸井大春。”建武末年，沛王輔等，留居北宮，皆好賓客，遣使請丹，並不能致。信陽侯陰就，為陰皇后弟，向五王求錢千萬，謂能使丹應召。五王即出資相給。陰就卻暗囑吏役，出丹不意，把他強劫至府，故意用菜飯餉食。丹推案起立道：“丹以為君侯能供甘旨，故強邀至此，奈何如此薄待呢？”
就聞言後，乃改給盛饌，並親自陪食，食畢就起，左右進輦。丹從旁微笑道：“夏桀常用人駕車，君侯豈也願為此麼！”兩語甫畢，盈庭失色，就不得已用手揮輦，徒步趨入，丹亦揚長自去，卒得壽終，這且不消細敘。
且說明帝在位十餘年，國家方盛，四海承平，只有汴渠歷年失修，常患河溢，兗豫百姓，屢有怨諮。明帝意欲派員修治，適有人薦樂浪人王景，善能治水，乃召景詣闕，令與將作謁者官名。王景，調發兵民數十萬，往修汴堤。汴渠自滎陽東偏，至千乘河口，延袤約一千餘里，王景量度地勢，鑿山開澗，防遏要衝，疏決壅積，每十里立一水門，使水勢更相回注，不致潰漏，於是修築堤防，得免衝激。好容易繕工告竣，已是一年有餘，糜費以百億計。但東南漕運，全賴汴渠，從前河汴合流，水勢氾濫，運船往往出險，至王景監工修治，分洩河汴水道，漕運方可無憂了。是時哀牢夷酋柳貌，率眾五萬餘戶，乞請內附，明帝當然照準，遣使收撫，乘便勘驗地形。哀牢先世有婦人沙壹，獨居牢山，捕魚為生，一日至水中捕魚，偶觸一木