範傳》曰：“厥極弱時，則有蛇龍之孽。”又熒惑守亢，熒惑與亢，皆星名。徘徊不去，在有近臣謀亂，發於左右；不知陛下所與從容帷幄之內，親信者為誰，宜急放黜，以消天戒。臣又聞惟虺惟蛇，女子之祥；伏惟皇太后定策宮闈，援立聖明。《書》雲：“父子兄弟，罪不相及。”
竇氏之誅，豈宜咎延太后，幽隔空宮？愁感天心，如有霧露之疾，陛下當有何面目以見天下？昔周襄王不能敬事其母，夷狄遂致交侵，孝和皇帝不絕竇氏之恩，前世以為美談。禮為人後者為之子，今以桓帝為父，豈得不以太后為母哉？《援神契》曰：《援神契》緯書名。“天子行孝，四夷和平。”
方今邊境日蹙，兵革蜂起，自非孝道，何以繼之？願陛下仰慕有虞蒸蒸之化，俯思凱風慰母之念！臣又聞爵賞之設，必酬庸勳，開國承家，小人勿用；今功臣久疏，未蒙爵