我也許會留在世間，供後人剖析評說……
“追悔不及的懺悔啊！懺悔真能了卻人生的失誤和遺憾，走向無思無戀的涅槃嗎？看來懺悔也是一場騙局，我越是懺悔，越是難以忘卻往昔的種種：五色燦爛的‘菊花會’，繁星落地的‘萬燈會’，人歡馬叫的‘御苑射馬’，梵音解愁的‘浴佛節’，欺人自欺的‘獻俘大赦’和那獻身‘變法’而被貶居江寧秦淮河畔的王安石——王安石的見識高遠，王安石的矢志如一，王安石的剛正不阿，王安石的錚錚鐵骨，王安石的執拗狂狷，王安石的不善與人，王安石的簡樸無華和不修邊幅，‘悽愴江潭’，我還是擺脫不了對他遙遠的思念啊！天知地知，我的不聰不明，終使介甫先生蒙受屈辱，替我揹著罪愆，遭受著世人的咒罵！懺悔終不能了卻人生的失誤和遺憾，我此刻的心仍在朝廷，還是放心不下年僅十歲的皇六子亻庸啊……”
皇帝趙頊的聲音越來越弱，終於消失在暮鼓聲中，與暮鼓聲融為一體，向窗外，向幽遠無涯的星空飄去……
皇后、皇太后一動不動，仍然在俯身傾耳靜聽著，等待著那含混不清的聲音在微弱的氣息中再次出現。
高公繪卻神情緊張地走進寢室……
大相國寺的暮鼓聲停歇