依偎於丈夫身邊，灑淚溼襟，不停呼喚著不醒的丈夫。葉濤是二十多歲的詩人，早就亂了方寸，一日三次進城延醫診治，但請來的幾位名醫，在望氣診脈之後，都瞠目搖頭，以為病得離奇，不敢開方下藥。吳氏心碎望絕，病臥丈夫身邊，閉目流淚，不進飲食，亦不願就醫療治，只求與丈夫情結同往。葉濤驚慌無措，只有求助於定林寺時空大師的弟子玄音和尚，飛馬京都，向居官進行的王安禮告急。在半山園悲哀日益濃重之時，“書場浪子”不愧是個雜家，以其多年過從對王安石心境思緒的瞭解，上山採得一簍名叫“醒心棘”的草藥，指點妻子“燕爾嬋娟”佐三年烏雞慢火熬製成湯，晨昏七次用羹匙喂療王安石，並悉心悉意為吳氏寬心解愁。這對夫妻，形若王府婢僕，晝夜不離王安石的床榻。
王安石這次病倒，確如“書場浪子”所判斷的，是一種靈魂極度痛苦時的心神衰竭，在雜籍傳聞中稱之為“佯亡之疾”——病者昏迷不語，氣息微弱，脈搏隱現不定，靈魂飄忽無依，多夢多妄，三日無藥物解其昏迷，則佯亡成真。傳說，三國時代，蜀相諸葛亮即患此心神衰謁之“佯亡之疾”而病逝於五丈原軍帳中。
王安石雖然由朝政的最高層跌落到荒僻寧靜的半山園，但作�