解脫，情理可知；吳充、馮京，為鞏固權位，借蘇軾一案謀私自衛，理亦可解；可朝廷百官為了什麼呢？致仕老臣為了什麼呢？難道也是為了私誼私利嗎？兩年來，朝廷所為，旨在“強化皇權”，到頭來，連二府、三司、諫院、御史臺官員的心也難以統一了。唉。朝政大事，依賴群臣，朕不能因一個蘇軾而使群臣離心啊……
御史臺對蘇軾一案的審訊已經結束，李定、舒魯、何正臣今日黃昏來到御堂，上呈了勘治蘇軾一案的“疏奏”，主張嚴懲蘇軾而開殺戒，並主張對王詵、王鞏、司馬光、範鎮、張方平等人刑以貶逐或流放。這個“疏奏”，讀之驚心，思之膽寒。貶逐司馬光，於心不忍；流放工洗，於情不能；而且一舉嚴懲如此眾多的臣子，朕真的要成為後世詛咒的暴君嗎？
慶壽宮大皇太后病情轉重的訊息也是入夜時分傳進御堂的。太皇太后這次病倒，緣於御史臺獄卒抄查駙馬府公主寢居，姐姐賢惠公主哭訴於慶壽宮是直接的導因。皇室王公和朝廷百官借“抄查公主寢居”一事對御史中丞李定的彈劾曾折騰了半個月之久，但太皇太后沉默著，皇太后沉默著、岐王顥、嘉王（君頁）沉默著，連皇后也沉默不語。這沉默是對此案的依從？是對此案的不滿？是一場皇室紛爭的醞釀？還是眾叛親離的冷漠？
御堂的門“吱”的一聲被推開，同修起居注王安禮輕步走入，跪倒在御案前，叩頭輕聲稟奏：“臣同修起居注王安禮叩奏陛下，蘇軾一案，勘�