的王安石，跪拜在官衙門前一株越牆而過的高大古槐的橫枝下，懷著十個月來“回望國門”的悲哀，從大內宦侍手裡接過皇帝詔令“夏王安石平章事”的御詔，潸然淚下。也許弟弟王安國鬱憤而死的悲哀仍重壓著他的心，也許去年悽然離京的屈辱仍縈繞著他的魂，也許京都未來的前景給了他一種不祥的預感，他望著蒼老的古槐，和淚吟出了淒涼的詩句：去年北風吹瓦裂，牆頭老樹凍欲折。
蒼葉蔽屋忽扶疏，野禽從此相與居。
他想著京都那些北風般寒冷凜冽的反對變法者，想著京都那些野禽般居住無定的變法投機者，帶著病魔纏身的妻子吳氏和憤懣淤胸的兒子王雱，七日七夜倍道而行，於二月十六日到達汴京。當夜，就獲准走進了福寧殿御堂。
這一夜的君臣會見，完全不似七年前那次君臣際遇的景象了。御案前宮燭下的皇帝用一副冷漠的面孔、一雙猜疑的眼睛、一種凝重的沉默迎接他。王安石在剎那之間一腔熱情冷下來，七日七夜舟揖、鞍馬的勞頓突然浮起，漫過周身，他感到從未有過的疲累。在向皇帝跪倒、叩頭、說出幾句禮見性的祝願套話之後，便僕伏在地，什麼話也不想說了。
皇帝趙頊似乎為王安石千里賓士，招之即來的忠誠有所感念，長吁一聲，伸手拿起一份彈劾奏表交給王安石：“卿可一覽，朕等待卿的解釋。”
王安石接過“奏表”一看，神情恍惚，雙目飛花：這份條列著自己