在瓊林苑對司馬光和蘇軾的召見，以及司馬光書寫的彈劾奏表，他奇異地產生了一種可怕的預感：難道司馬君實和蘇子瞻準備聯手發難？他開始懷疑自己昨夜的決策是否正確。
曾布接著章惇的話開口。這個生性謹慎、思維精細、缺乏主見的新任翰林學士，把章惇提出的問題深化到令人驚心動魄的程度：“既然要‘匡正缺失’，那就是說，我們的‘變法’錯了，呂誨、呂公著、範純仁、劉琦、錢（豈頁）他們對了，曾公亮、富弼、歐陽修他們也蒙受了冤屈，連副宰相唐介也成了屈死鬼，下一步該為這些人昭雪冤情了。呂誨、呂公著、範純仁他們官復原職，我們這些人下臺滾蛋，那是容易的。可曾公亮、富弼、歐陽修他們的活帳和唐介的死帳，該向誰討還？就是執政介甫公怕也擔當不起吧？”
王安石思緒全然亂了：那樣的情景，不也是一種翻天覆地嗎？“地”易覆，“天”難翻啊！要更換天下的臣於官吏，只要皇上一句隨便的話、一個隨便的理由就可以辦到。但此事涉及皇上本人，天下還不大亂！王安石原本只是一個追求聲律學識的文人，是以雄心斗膽、高談闊論而躍上朝廷高位的，過去在書本上看到過歷代政爭的殘酷，也曾著書立論地加以評說，但自己手執權柄，身歷其中，於此道卻一竅不通或通之不暢。他望著眼前的章惇、曾布，始則目瞪口呆，繼而六神無主了。
呂惠卿以點頭為意，略表贊同章惇、曾布所言