在工人們又是戒備，又是希望，還有一些害怕，綜合的目光注視下，楊一進入了紡織廠的辦公樓。在二樓的一間辦公室裡，楊一看見了臉色鐵青的沈家大小姐沈佳媛。一群人圍坐在她面前，沈佳媛明顯對這樣的交流方式表示不接受，擺出一副不合作的態度，把嘴巴閉得緊緊的。任旁邊的工人們怎麼說，她始終是不發一言。工人們你一言我一語，現場顯得雜亂無章。可以看得出來，工人們的鬧事完全是自發的，面對沈佳媛的沉默，有些工人開始有點激動，氣氛變得相當緊張。看見楊一進來，沈佳媛眼前一亮，立刻站了起來，把圍在她面前的工人代表嚇了一跳。楊一慢慢的走進去，客氣的對工人代表說：“我想和你們老闆單獨談一下，麻煩你們出去一下可以嗎？”幾個開起來是帶頭的工人圍在一起小聲議論了一下，最後才由一位30多歲的男子過來對楊一說：“可以，不過要快一點。”於是工人們便走了出去，一個工人還順手把門給帶上了。隨著工人們的出去，楊一的心也稍微安定許多，可以看的出來，工人們鬧事開始完全是沒有組織的行為，只是出於一種義憤。
楊一看著工人們戒備的做法，不由苦笑起來。沈佳媛見工人們出去，立刻來到楊一面前，低聲問到：“你派兵來了嗎？這幫該死的，簡直把我氣壞了，得好好教訓她們，看她們還敢不敢造反。”說著沈佳媛的表情一派猙獰，口氣也格外陰冷。楊一聽的內心不由一沉，看來古往今來的資本家本質是一樣的，在強勢的狀態下，是根本不可能善待工人的，更何況是清朝新興的資本家，他們骨子裡是把工人當奴才看的。看來想轉變他們的觀點是很困難的，楊一覺得很無奈，也只有採取強制執行的辦法，用硬性的規定來改善工人的待遇了。
楊一沒有馬上回答沈佳媛的問題，而是先找個位置坐下。沈佳媛見楊一沒有理睬自己，也只好坐了回去，不過臉色有點難看。楊一見沈佳媛也坐下，這才開口問到：“到底這廠子裡發生了什麼？搞到工人要鬧事？”沈佳媛見楊一語氣不善，心裡也不由一陣堵，但又對楊一有點害怕，畢竟面對的是兩江總督，也只好把事情的始末說了一遍。原來進入六月以來，紡織廠的生意出奇的好，沈佳媛就讓工人們延長工作時間，每天工作近16個小時，還不給加工錢。由於天氣炎熱，加之工作環境也比較惡劣，不斷的有工人病倒。上週還有個女工手讓機器給絞了，對生病的工人，沈佳媛只是隨便找了個大夫給看了一下，隨便抓幾付藥，就再也沒有管這些工人的死活。前兩天又接二連三的有女工中暑，今天又有個女工病倒了，他的丈夫想來哀求沈佳媛能給點錢，好給妻子買點好吃的。本來這事如果直接找沈佳媛倒沒什麼問題，沈佳媛如果知道了也不會在乎多給幾個錢。可管事的工頭是沈佳媛丈夫的表弟，他不但沒通知反而認為那工人是在搗亂，還把人給打了，頓時就把全廠工人給激怒了，當時就鬧了起來，沈佳媛還沒弄明白什麼事，就被工人圍了起來，要向她討個說法。在工人七嘴八舌的把事情說明白後，沈佳媛雖然很生氣自己丈夫的表弟不懂事，但更讓她不能接受的是工人們的舉動，竟敢圍攻老闆，這不是在造反嗎？所以沈佳媛一直對工人們不理不睬的，還有就是那個表弟在工人鬧起來的時候就跑了出去，跑到兵營裡說工人在造反把老闆給抓起來了。結果劉銘傳當時就帶部隊過去，工人們見部隊來了，情緒就失控了，對沈佳媛也變成扣押了，還有一部分工人主動跑到廠門口去阻攔部隊的進入。
楊一把事情弄清楚後，儘量客氣的對沈佳媛說：“開廠子的，對工人好一點只有好處。”楊一的話還沒說完，沈佳媛就接過去：“這些個狗奴才，對他們好有什麼用。”楊一聽的一陣苦笑：“是嗎？現在她們只是要討個說法，萬一放上一把火把工廠燒了，我看你找誰去？”沈佳媛被楊一這麼一說，也不由打了個冷戰，真要是這樣，這沈家可就虧大了。楊一又繼續道：“你對工人好，工人才會死心為你賣命，這個道理其實很簡單。”沈佳媛還是一副不服氣的表情，楊一也只好笑著說：“這裡的事情還是交給我處理吧，我和工人們說好了，你先回去，我來和工人們談。”
沈佳媛也不願意在呆在這裡，立刻就起身出去，工人們並沒有阻攔沈佳媛的離開，還主動讓出一條路。看著沈佳媛離開，楊一這才微笑的向工人們招手，示意他們進屋子來談。由於地方小，工人們推讓一番後，才出來四個工人進來坐下，其他人都圍站在門外的走廊裡。楊一對外面的工人們示意，房間裡還可以進來些人，可這些女工們明顯感到害羞和畏懼，只敢站在外面，靜靜的看著裡面。見這些女工們不進來，楊一隻