渡船停靠在渡口，新軍士兵不斷的登上渡船河。河面上還架有兩座浮橋，輜重和炮兵部隊沿著浮橋不斷的朝黃河北面而去。渾濁的河水在急促的流淌，水面上偶爾能看見旋渦在流轉，不時還返起幾朵浪花，拍打在搖曳浮橋上。多虧老天幫忙，這一個多月來，黃河流域並沒有多少降雨，黃河的水面不高，水流也不是很急，先頭部隊這才得以順利的搭起兩座浮橋。9月的黃河顯得要平靜許多，只是今天天氣悶的嚇人，河面上連風也很少，李秀成預感到將有暴雨來臨，如果不及時過河，部隊有可能就被阻擋在這黃河的南岸。
155毫米榴彈炮在馱馬的牽引下艱難的在浮橋上行進，沉重的炮身壓在浮橋的木版上啞啞做響，前面是牲口拉，後面是士兵們喊著號子用槓子在抗，部隊在浮橋上緩慢的向前移動。
李秀成站在岸邊的一個高處，默默的看著過河的部隊，表面上看起來，李秀成很沉著，其實心裡卻急的不行，萬一要耽誤了楊督帥的大事，自己真的是無顏面對楊一。
“大哥，部隊都過去一大半了，你也該過去了。”李時賢總是喜歡在人前稱呼李秀成為大哥，藉此來顯示自己的與眾不同。李秀成眉頭皺了一下，低聲說道：“以後在眾人面前別叫我大哥，這樣影響不好。”李時賢被說的臉一紅，諾諾低聲道：“人家習慣了嘛。”
對這個弟弟李秀成是很疼愛的，有時候拿他也沒什麼辦法，也只好隨他去，不過今天卻顯得格外的嚴厲，沉聲說道：“習慣了也得給我改。”李秀成正想多說兩句，賴漢英走了過來。這個洪秀全的大舅子，如今以沒有往日的榮光，全靠著李秀成在的照顧才有現在的地位，他對李秀成還是很尊敬的，所以賴漢英很嚴肅的先對著李秀成敬了個軍禮，這才報告道：“大人，重炮部隊已經全部過河，請您指示。”聽到行動最緩慢的重炮都已經過河，李秀成心裡的石頭也放了下來。
“很好，命令全軍，渡河之後，加快行軍速度，一定要在楊督帥規定的時間內趕到北京城下。如有違抗軍令者，就地正法。”李秀成說完不由朝北京的方向看了看，也不知道楊一的部隊到了哪了。李秀成冷冷的話語聽的賴漢英和李時賢一陣發冷，都不約而同的敬禮，然後離開李秀成，回到自己的部隊中去，督促士兵們加快行動的步伐。
遠處的天空籠罩在黑暗中，大地也在這壓抑的夜裡無聲的忍耐。天空中閃過一道亮光，接著轟隆一聲，一個悶雷響起，河面上開始有微風吹來，風越吹越大，閃電與累聲也越來越頻繁。李秀成暗道：要變天了——
山海關下，天空終於被黑夜籠罩，新軍計程車兵們點起篝火，按各自所屬的單位圍坐在篝火旁。在篝火的照明下，可以依稀看見昔日駐軍留下的痕跡。清軍在這駐紮的部隊不多，軍營也小的可憐，新軍計程車兵們只好露宿在這雄關之下。
軍營裡一座略顯破敗的房間內，楊一，張鍵，聶士成圍坐在一盞搖晃的馬燈前。楊一鄭重的面對聶士成道：“公亭，出了這山海關就是關外，關外是清朝龍興的地方，你引兩萬兵馬，半年之內，一定要給我掃平東北。”
“請先生放心，聶士成一定不負先生期望。只是先生您只留下萬兵馬，是不是少了點？”聶士成也表示了自己的擔憂。
一直以來，聶士成和劉銘傳都稱楊一為先生，這個習慣一直到他們老的時候也還是如此。楊一每每聽到這個稱呼，都有一種莫名的親切，楊一知道，這是劉銘傳和聶士成不願意和自己大生分，他們更願意把楊一當成一個親人，一個兄長，一個老師。
“公亭，如今形勢緊迫，洋人在中國吃了虧，是絕對不會善罷甘休的，一定會來報復。所以我們一定要在洋人殺到前安定國內，這樣才能無後顧之憂。東北地方太大，且冬天寒冷，新軍兄弟多為南方人，我怕他們不能適應這的氣候。你只管帶這兄弟們前面衝殺，我會派5000人馬押送冬衣跟上你。”
“多謝先生關懷，聶士成一定拼死報答先生知遇之情。”感到任務艱鉅，聶士成一臉肅穆的神情回答楊一的話。
楊一趕緊笑了笑，緩和下氣氛，然後拍拍聶士成的肩膀道：“公亭，我可不要你去拼命，記住了，要充分利用民心。部隊所到之處，不光是要打仗，還要大力推廣我在江南推行的新農業政策，勸減租息，查有罪大惡極的土豪，堅決好不留情的給予鎮壓。要把各地的百姓都調動起來，把他們武裝起來，讓他們成為我軍的預備隊。還有，一定要團結一切可以團結的力量，一個好漢三個幫嘛。”說到這裡，楊一覺得口乾，端起杯子喝了一口水，繼續說道：“我最擔心的是