才，閔閎踏上了回中國的路程。
美國戰爭期間，斯密斯為中國的發展做出了巨大的貢獻，數年的時間裡，斯密斯連哄帶騙，往中國弄去了一萬五千餘人，這些人才涵蓋了各行各業，雖然楊一也為此付出了大批的金錢，可金錢和人才相比，發展的中國更需要人才。
歐洲，霍夫曼爵士回到歐洲後也忙的不亦樂乎，往中國弄人是老業務了，憑他的聲望，騙幾個人去中國困難不是很大。不過楊一這一次要讓他多辛苦一下，霍夫曼這次回來，還有一個特殊的身份，那就是霍夫曼已經是中國的國家人才發展委員會的主任，級別相當於中國的一品大員。 霍夫曼的這個頭銜可不是假的，楊一是給他發了聘書的，聘書上還蓋了中國皇帝的玉璽，這無疑又大大提高了霍夫曼的身價。
霍夫曼這次回來的主要獵物是自己的同胞——奧托。1862年是奧托倒黴的一年，傾家蕩產研製出來的內燃機被普魯士專利局拒絕了他的申請，理由是可靠性不夠，為了這個試驗，奧托不但賠進了老婆本，就連老孃的棺材本特搭上了，結果是一場空歡喜。貧困交加的奧托真有點走投無路的感覺，而就在這個時候，救星出現了，霍夫曼爵士出現了，在一家小酒館裡找到喝得爛醉的奧托 ，霍夫曼採用當年楊一收拾自己的招數，找了間最高檔的旅館，把奧托安頓下來，等奧托清醒後，立刻表明身份，並拿出蓋有中國皇帝玉璽的聘書，竭力邀請奧托去中國，並保證奧托在中國絕對能得到最好的待遇，並可以得到最好的試驗環境，當然奧托要是想帶老孃去中國，霍夫曼也代表中國政府表示歡迎。
對於霍夫曼的邀請，奧托雖然很感激，不過並沒有答應，理由很簡單，中國那個落後的地方，想找個人來一起研究都有難度，更別說能找到好的導師繼續深造了。歷史上的奧托就是在得到德國著名機械學教授魯芬的理論指導後才弄出內燃機的。
利誘不行，霍夫曼拿出一封書信，誰知道奧托看了信以後，立刻歡欣鼓舞，而且強烈要求立刻去中國，要見這位寫信的老大。
霍夫曼就奇了怪啦，自己最皮都快說破了，還打上旅館錢，就差沒去幫奧托弄個mm來了，這樣都沒能打動奧托，楊一卻只靠一封信就搞定奧托，老大就是老大，不服氣不行。霍夫曼哪裡知道，楊一那信裡寫的全是關於內燃機方面的事情，和多問題都是一直困擾奧托多時的，這樣一封信擺在奧托面前，奧托哪裡能抗的住，現在是沒有飛機，有飛機估計奧托得做飛機來中國。