第四十二章 烽煙四起（1）
上海，聯軍總指揮部內，威而金森元帥面對著一張信紙，手裡拿著心愛的菸斗，盤算著怎麼下他帶兵來到中國以後的第一份戰報。兩個月以來，聯軍傷亡兩萬，克廣州，戰上海，勝臺北，所有的戰役都取得了勝利，可威而金森心裡卻更加焦急了，連續的勝利沒有等來中國政府的和談請求，反而讓二十萬聯軍進入進退兩難的地步。要不是所有戰役都以聯軍獲勝告終，威而金森可著不知道這戰報該怎麼寫？
廣州傷亡數千，臺灣又是一萬多，最要命的是，臺北雖然佔領，可中國軍隊逃如山中，與聯軍展開有機戰，致使臺灣 大軍不能輕易離開。上海方面，被想攻打蘇州，蘇州雖然距離上海近，但在聯軍眼裡，蘇州距離上海彷彿閣了萬水千山。江南水網縱橫，大部隊展開只能依靠現有的道路，可所有的道路早就讓中國人挖的不成樣子了，道路上陷阱密佈不說，偶爾還回有爆炸物爆炸，連續多日，都有探路計程車兵被炸死炸傷的報告。走鄉間銷小路，那就更危險了，陷阱就別提了，就連田埂上也被中國人做了手腳，不是挖個坑埋幾支鋒利的竹籤，就是放上一付對付野獸的夾子，昨天 就有位士兵被夾子傷了，威而金森一大打聽，這夾子是用來對付野豬之類的猛獸的，那個士兵的腳算是廢了，筋脈全斷了。
至於上海，還算個安全的地方，可中國人早就全跑的沒影子了，糧食就更不用說了，一顆也沒有，現在十所萬海陸聯軍，全靠海上運輸來維持，要不是臺北被拿下，航道得到暢通，威而金森真不知道這仗該怎麼打下去。
威而金森的戰報哈沒寫好，一封來自英國的命令讓這位元帥更加為難。
今年是英國政府的大選年，聯軍第一次聯合對華戰爭的失利，已經使執政黨在民間的威望受到極大的損失，反對黨也趁著那次機會，大肆抨擊執政黨的執政失誤。大選在即，執政黨急以想利用這一次戰爭的勝利來為自己的連任做鋪墊，可聯軍出發兩月後，竟然一點勝利的跡象的都沒有，付出巨大開支，頂著巨大壓力開戰的執政黨急了，首相決定修書一封，讓威而金森元帥加快戰爭步伐，儘快逼中國政府投降，而且要求，戰爭一定要的九月份以前結束。
英國有英國的難處，法國日子也不好過，拿破崙三世的復辟在法國本來就不得人心，完全是靠武力來使民眾屈服，國內政局並不穩定。對中國發動戰爭的目的也是西那個多撈點好處，在國民面前提高自己的威望。只是兩國都小看了中國，認為中國政府在聯軍如此強大的攻擊下，會很快投降，可戰爭已經進行兩個月了，中國政府卻沒有絲毫妥協的意思，俄國大使亞可夫在北京也四處碰軟釘子，中國雖然表面上看起來好說話，實際上俄國的外交訛詐一點實質性的好處的也沒有撈到。另外法國方面，最近一段時期，新興的資本主義國家普魯士不斷在兩國邊境佈置重兵，而且普魯士新任首相卑斯麥是一個態度強硬的傢伙，一心想透過武力來樹立起普魯士大國的形象。這無疑也是法國面臨的又一個威脅。
動用如此龐大的軍隊勞師遠征，對英法兩國來說，這都是一個沉重的負擔，他們希望的是戰爭能儘快結束，而最快的方法就是，迫使中國皇帝投降。
面對政府這樣的決定，威而金森元帥十分為難，目前聯軍的軍火儲備，按照中國人這樣的抵抗勢頭，頂多能打上一個月的，糧食也是個大問題。
威而金森元帥和讓、卡爾蒙多等人商量後決定，利用半個月的時間進行戰略物資的儲備，然後動用所有力量，北上進攻北京，迫使中國政府投降，這也是他唯一能西那個到的辦法，可這個辦法可那起來實在有點危險，萬一聯軍在進攻北京的過程呢感中受阻，整個聯軍的不補給就是個大問題 ，沒有了糧食和彈藥，再厲害的軍隊也是一群沒牙齒的老虎。就在聯軍決定計劃的同時，一個壞訊息又傳來，聯軍留守廣州的部隊在去英德外糧食的行動中，五千聯軍被中國軍隊伏擊，全軍覆沒，這個訊息對於聯軍統帥部來說，無異是青天霹靂，也使得威而金森他們進一步認識到這場戰爭的危險性，決定提前發動對北京的進攻，儘早結束戰爭，儘早離開中國這個鬼地方。
英德方向到底發生了什麼？原來聯軍自進入中國以來，糧食補給一直很困難，就地搶掠成為聯軍首選的方法，廣州方面駐紮的三萬法軍就承擔起了這樣一個艱鉅的任務。陳玉成自從廣州撤退後，一直屯兵英德，一直想找個機會收拾聯軍，好將功補過。
陳玉成聽說聯軍在四處氣那個糧食，便很快想到了一個辦法來對付廣州的聯軍，首先陳玉成故