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06
羅賽琳並沒有多少關於媽媽的記憶。
她剛出生沒多久,伊蒂絲·波洛——她的媽媽就去世了。百老匯巨星的隕落讓整個世界為之悲慟,然而二十世紀初還是默片電影的時代,羅賽琳只在黑白無聲電影中見到過一抹屬於媽媽的模糊倩影,想聽媽媽的聲音,還得購買黑膠唱片。
然而就在兩個月前,一封來自紐約的信件,由馬普爾小姐轉交給了羅賽琳。
信中名叫做弗蘭克·卡奇的私家偵探,用有力簡潔的語氣闡述了一個足以顛覆世界的訊息。
他說他年輕時受伊蒂絲·波洛的資助開了偵探社,十幾年來,卡奇與波洛偵探社一直運轉良好。就在不久之前,弗蘭克·卡奇偵探在調查一樁經濟案件中,發現了伊蒂絲·波洛的投資痕跡,十年來,每個月都會有一筆錢打在嫌疑人的賬戶上。
一名去世十九年的人,怎麼會固定每個月轉賬?
根據卡奇偵探對這傢俬人銀行的瞭解,若非戶主親自簽名,他們不會進行轉賬。該銀行也暫且沒有開通戶主死後代為轉賬的業務。
斟酌一番後,卡奇偵探決定先行把這件事寫信告知羅賽琳。
“你是她的女兒,你有權知情”——信中的弗蘭克·卡奇這麼說。
於是兩個月後,羅賽琳打點好在英國的一切,並且在得到外公的許可下,從英國登上了前往紐約的郵輪。
她要去找這位卡奇偵探親自問個究竟。
公海的夜已深,透過窗子吹進來的海風越發冷冽。
奧林匹克號的船長約翰遜船長拗不過羅賽琳的堅持,只得同意帶她先去看看襲擊道格拉斯小姐的嫌疑人。
只是,他們剛剛走出一等艙的套間,一名衣著華貴的夫人就從走廊的另外一頭匆忙攔住了去路。
約翰遜船長頓時雙眼一亮。
他停住步伐,轉過身看向羅賽琳:“波洛小姐,容我為你介紹,這位是米爾德里德·道格拉斯小姐的姑母,巴恩斯夫人。巴恩斯夫人,這位就是第一時間救下道格拉斯小姐的波洛小姐。”
好吧。
羅賽琳對見受害者家屬沒什麼興趣,但人都找上門來了,直接離開太不禮貌。
巴恩斯夫人年近五旬,頭髮花白,但保養得當。她淚眼婆娑地走向前,原本捂著胸口激動不已,感謝的話剛剛準備出口之時,巴恩斯夫人看清了羅賽琳的臉,不禁愣了愣。
“你——”
老夫人幾乎驚呆了:在紐約,沒有人不認識這張臉!
而且剛剛約翰遜船長喊她什麼?巴恩斯夫人扭過頭,驚訝無比:“波洛小姐?”
約翰遜船長等的就是老夫人這樣的表情,他噙著笑容,一改之前的慌張憤怒,無比自豪地介紹道:“是的,她就是伊蒂絲·波洛的女兒。”
“我的天啊。”
要不是身後女僕扶了一下,巴恩斯夫人看起來恨不得馬上就要暈過去。
“是伊蒂絲的女兒救了我的米爾德里德,”她激動不已,“感謝上蒼、感謝上蒼——波,波洛小姐,謝謝你救下米爾德里德,你媽媽的在天之靈會很欣慰的!”
羅賽琳認真開口:“先別高興這麼早。她失血太多,船上的醫療條件也不好,她能不能活下來,還不一定呢。”
巴恩斯夫人:“……”
約翰遜船長早就領略過羅賽琳的語不驚人死不休,他急忙補充:“她的意思是希望道格拉斯小姐早日脫離危險。”
巴恩斯夫人的臉色緩和下來。她看向羅賽琳:“孩子,你到紐約是去做什麼?”
羅賽琳:“我想去百老匯闖一闖。”
只要不是面對歇洛克·福爾摩斯,這個說辭非常有用。看看巴恩斯夫人感動又複雜的神情就知道了。
“我可憐的米爾德里德,竟然為母親友人的女兒救下。”
巴恩斯夫人自己嘀嘀咕咕,從手包裡拿出一張名片。
“孩子,你到了紐約,安頓好後就到名片上的地址來,”她說,“不能讓伊蒂絲的女兒在外受苦。”
母親友人的女兒?
原來道格拉斯小姐的母親還是媽媽認識的人,那看來救下她是對的。
怪不得這世界上這麼多人喜歡伸張正義。看到巴恩斯夫人恨不得把她當做神明般的感激與仰慕之色,羅賽琳只覺得自己的虛榮心被大大的滿足了:原來伸張正義的回饋是這樣子的,