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“一條小小的潛艇會不會有所幫助呢？”
“哪一條？”
“黃尾巴。它可以在沉船的近處工作，無需拖帶很長的索鏈。它能夠把沉船的船壁猛然拉開。”
“這聽起來倒不錯。你能分多大的利呢？”
“我還沒有想好。我覺得福賽思或者奧莎不一定同意這樣做。我們來這裡是為了勘探能源……”
“還為了拍一部電影。”那位探寶人補充說。
奧基夫咧著嘴笑了起來，說道，“是的，也為了那件事。”
迪米特里·阿什凱齊船長，對於圍繞著“蘭普里”號的船隻集結並不是一無所知的。雖然美國的那隻勘察船現在在大約四十海里以外，但是，當其他美國船隻向它靠近時，‘尼波維奇’號上的雷達福容易就把它們區分開了。
“這是‘蘭普里’號，”阿什凱納齊一邊在注視著雷達圖，一邊說道。“那是從西南方向來的標記不明妁船隻。第三隻船是從佛羅里達開過來的。另外……”這時，他觀察到了一個暗淡的反射佰號，接著說：“看來好象有一隻帆船從南面開過來了。”
他轉過身來，對著負責小潛艇的軍官說道：“船下的定位環定好位了嗎？”
“是的，同志。”
“在船底拖著小潛艇的情況下，我們舶最高安全航行速度是多少？”
“每小時不超過七海里。”
“很好。要注意給“凡尼亞”號加的油，準備好必需品。它在一小時後就要脫離。我想，你的水手可以帶著自動通氣裝置離去吧？”
“沒有問題，”那位軍官回答道。“你認為我們會行動嗎？”
。行動？”船長微笑著說，“我們並沒有投人戰鬥，而只不過是在觀察罷了。從你的頭腦裡去掉那些關於‘行動’的想法吧。窪意履行你的職責。”
“是的，同志，”
格洛里亞·米切爾說：“一切都過去了。”
“實際上並沒有過去，”保羅·福賽思回答遭。“在飛船濺落前，我們在這一帶海域。巧得很，現在我們仍然在這裡。”
“你的船為什麼會牽扯進去呢？實際上，你與所發生的事情毫無關係。”
“我也這樣想。”
“因此，你就選擇了拍攝電影的事情，而不再進行能糠勘察？”
“不，我們仍然想進行勘察。但是，現在我們有一些其他可做的事情。其中有電影舶事情。”
“拍幾個採訪鏡頭怎麼樣？只用一會兒功夫就行了。”
“如果你真的想採訪，那是可以的，”他說，“但是，我堅持你要這樣做：要麼你就毫無剪輯地搖放，要麼你就根奉不要播放。我不想讓別人把我的話斷章取義。”
“一言為定！”格洛里亞同意道。
格洛里亞·米切賭乾把一個筆狀話筒舉到唇邊。
“現在，我們正乘坐在勘察船‘蘭普里’號上，它正在被稱為‘鬼三角’的神秘水域上航行。本週早些時候，阿波羅十九號的乘員就是在離此其有幾海里的地方遇難的。華盛頓有訊息暗示說，‘蘭普里’號上的複雜電子裝置可能干擾了阿波羅的濺落。今天，和我坐在一起的是保羅·福賽思。他曾經是核潛艇的指揮，現在是這艘無與倫比的船的合股入。福賽思先生，你對那些訊息有什麼評論嗎？”
“有的，”他回答說，“那純粹是胡說八道！”
“但是，那時你們正好在飛船的最佳濺落區。”
“我們呆在那裡，是得到當局特許的。就是這同一個當局，現在衛在指責我們！”福賽恩說。“我們迄今收到的可靠訊息表明。阿波羅的熱防護罩發生了故障。任何已知的電子，都不可能引起這種情況。”
“也許萊塞光束能夠吧？”
福賽思笑道：“或者還有死光！米切爾小姐，恐怕你讀科學幻想小說讀得太多了吧？阿波羅的遭遇是一個悲劇性的損失。但是，我看不到胡亂指責有什麼用處。我希湍乾國家航空和宇宙航行局能夠仔細檢查飛船，以便弄清楚到底發生了什麼事情。”
“此外，”格洛里亞說道，“聽說你坐飛機去和總統秘密會見過……”
“你應當知道這一點，”福賽思打斷她的話說。“當時你也在場。”
“停下！”她對帕特說道。“福賽思先生，我曾經立過諾言，不報道那次會見。”
“那麼你就不要企圖背棄