組的湖匪，分別在他們自己搭建的茅屋空地上，捧缸牛飲，大口吃肉，不少人摟抱著女人在那裡調笑尖吼。
他們燃著松枝火把，燒著一堆堆的乾柴，映照得附近數里的水面上，染上了一層血紅色。
由於他們依著島勢的層次建築了不少茅屋，也分別住了一組組的湖賊，是以，他們盤據的陀螺，遠遠看來，就像一個慶祝生日點滿了蠟燭的大蛋糕。
這些湖匪的住處，似乎也因他們的職位大小而分出住處的高低，職位愈大的，住的地方也愈高，而房舍也較堅實而豪華。
小島最高的尖頂上，就建了一座形如畫舫的豪華大房子。
房子以白石砌成，頂上搭以巨木，用精巧的工匠，雕刻髹漆成綠瓦殿脊。
由於距離過遠，只能看到石舫華屋內，燈火點點，明亮如畫，四周似乎站了不少警衛。
顯然，這座畫舫似的華屋內，住的一定是這夥湖匪的匪首‘紅鬍子’。因為，這座形如陀螺的大島，恰是洪澤湖西半湖的湖中央。
這時，島上到處響著豪飲打鬧，以及粗獷的調笑和女子的尖叫聲，酒香數里，肉味撲鼻，他們肆無忌憚的享受著他們認為應該的享樂。
而就在這時，島西數百丈外的湖面上，在紅光閃閃，紅星點點中，一艘梭形快艇，疾如脫弦之箭，直向歡聲沖霄，光亮燭天的陀螺大島前如飛馳去。
這艘梭形快艇，左彎右轉的穿梭在片片雪白如雲的蘆花之中，前進順利，毫無遲滯，一望而知是湖匪一夥的人。
隨著快艇的接近島邊，在明亮的火光映照下，清晰的看清了小舟上的三個人。
那三個人是兩人在後操漿，一人坐在船頭，一出蘆蕩，直奔島邊的一座碼頭。
這三個人的衣著，俱是小販漁夫裝束，三人的年齡，大都三十左右。
尤其坐在船頭上的那人，身材瘦削，目光炯炯，一望而知是個精靈人物。
他們雖然飛快的操舟接近碼頭，但碼頭高處的幾組湖匪卻沒有一個人發現他們。
因為，一個更能吸引湖匪的目標在半島上出現了，而且，歡呼之聲，響澈雲霄，震耳欲聾，使得碧空皎月也為之失色不少。
只見被群匪歡呼的，竟是他們的匪首‘紅鬍子’。
‘紅鬍子’一襲紅袍，腰問繫著一條雪亮耀眼的銀帶，那就是他仗以成名的薄刃軟劍。
這時，他正率領著他的四名得力助手，出來巡視他的賊部下。
他雖然身在他的匪窟小島上，他的頭