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第一章 廢柴翻身
漂亮少婦尤倩，提著兩個大購物袋從計程車上下來，付了車錢，滿面春風地走進小區。雖說手被沉重的購物袋勒的生疼，她的心裡卻美滋滋的。
小區裡一群練習秧歌的老太太，其中有和尤倩熟識的，見她購物歸來，就和她熱情地打著招呼：
“倩倩回來了啊。”
“買這麼多好吃的啊。”
“倩倩笑成這樣，有什麼喜事了啊。”
尤倩笑著一一招呼著，並且略帶幾分炫耀地說：“啥喜事啊，還不是我老公要回來了。”
“哎呀，久別勝新婚啊，這次又是回來探家啊。”
尤倩頭一揚，揚眉吐氣地說：“不是探親，調回來了，以後就在市裡地質監測局上班了。”她說著，覺得手實在被勒的不行了，乾脆把購物袋往地上一放，甩了甩被勒紅了的手。其中一個購物袋歪向一邊，一隻被宰殺拔毛的雞不甘心地探出了頭，灰白的眼睛仰望天空，像是在訴說著自己實際是冤死於人類的喜慶活動。
老太太們見尤倩暫時不會走，就又聚攏過來幾個，問東問西，並對她購買的菜蔬魚肉點評了一番，其中又有個問道：“倩倩，這次費柴調回來應該是高升了吧。”
尤倩說：“啥高升啊，他一個技術幹部……不過是在他們國際級別的年刊上發表了一個論文，得了獎，引起了領導的重視罷了。”
老太太們追問：“得獎？獎金稿費也不少吧。”
尤倩做出漫不經心的樣子說：“我老公你們都知道，就是個書呆子，熬更守夜寫文章也賺不了多少，這次也就……”她說到這裡停頓了一下，估計著把老太太們的胃口都吊起來了，才說：“十來萬吧。”說完又停頓了一兩秒才補充說：“美元。”
於是老太太們又是一陣的讚歎，那充滿了羨慕的讚美之詞讓尤倩覺得很是受用，覺得手也不那麼疼了，於是又提起購物袋要走，老太太們還假惺惺地要幫忙，當然被她客氣地拒絕，自己提上走了。邊走還邊想：“要你們幫忙？真要是腳底一滑摔個好歹的我還得負責任！哼！”
她想的很惡毒，那幫老太太也不善，見她一走遠，紛紛議論道：“哎呀，老公回來了也好。”
另個說：“是啊，省的每天花枝招展的早出晚歸。”
“就是就是。”
尤倩的高興勁兒其實真是從心底兒出來的，並不是單純的只為了給外人看。正所謂鹹魚也有翻身日，她嫁給費柴七年了，今天總算是覺得揚眉吐氣了一把。
說起費柴這個名字，還頗有些來歷。當年費柴出生的時候，南北交流尚不通暢，所以‘廢柴’這個南方詞彙還不被北方人所知，如果要是知道還有這麼一說，恐怕費柴的父母打死也不會給兒子起這麼一個名字吧，因為無論是廢米還是廢油，都比廢柴強啊。
好在費柴並非是真正的廢柴，非但不廢，相反倒是個非常有才華的人，不然當年尤倩也不會嫁給他。只可惜他只是為人太老實，不善鑽營倒也罷了，又好認死理，所以在地質監測局裡只能做技術幹部，行政級別也上不去，專業職稱因為有能力在那裡盯著要好一些，可也強不到哪裡去。
不過就像易中天教授所說的‘懷才就像懷孕，日子久了自然就能顯現出來’，費柴半年前的一篇論文忽然在國際上得了大獎，人家發來邀請函請他去參加授獎儀式，這才得到了系統內部的重視。領導們不但把這件事當做是他個人的榮譽，還當成了是系統、部門，乃至領導集體的榮譽，為此專門組織了一個領獎團前去領獎。只是臨上飛機的時候大家才發現不對勁，因為領獎團雖然編制齊全，卻偏偏漏掉了一個人，這個人就是獲獎者費柴。這一點就連帶隊的大領導也覺得奇怪，記得開始的時候編制領獎團成員，費柴的名字是緊隨自己其後的啊，只是後來名單越來越長，費柴才逐漸退到後頭去的，可什麼時候不見的，卻不知道。於是大領導很生氣，可是生氣歸生氣，工作還是要繼續的，於是領獎團變成了代表團，浩浩蕩蕩地殺向位於美國的會場，結果在會場門口吃了閉門羹，人家說的明白，只接待獲獎者和其助手或者夫人，什麼領導不領導的，人家可沒這概念，可這也沒難倒代表團，他們找了家華人開辦的旅行社，開開心心地在美國玩兒了一個禮拜，然後各自買了些紀念品回來了。臨離開美國前大領導語重心長地對大家說：“同志們吶，你們也都看到了。回去後大家要努力工作，為祖國的強大做貢獻，只有祖國強