忌恨了韓文舉伯伯嗎？是妒嫉了同學英英嗎？小水似乎不是，只覺得心空，有些不自在。現在，倒惹了伯伯傷心。小水就有些可憐伯伯了！她站起來，還笑了笑，說：“伯伯，看你想到什麼地方去了！咱這不是很好嗎，什麼日子還不是人過的？我先回去了，今晚上你不要去誰家喝酒，早早回來，我給咱擀了麵條子吃！”
第二章
日光荏苒，小水長高了，長美了，熟得像一顆軟了的火晶蛋柿。任何青春少年都視她是菩薩，又覺她是一隻可人的小獸。仙遊川鞏家的一位幹部子弟意中了她，涎臉求人來說媒，韓文舉心有些動，告知小水，小水卻不悅，說：那家境是好家境，可他的人我瞧不上，花裡胡哨的坯子！韓文舉也便轉了意，惡了那鞏家，秋天裡把小水訂婚在東七里的下窪村。
少年姓孫，屬馬，比小水小著一歲，個頭也沒小水高，人卻本分實誠。韓文舉卜了“六十四卦金錢課”，又請教了不靜崗的和尚，認定臘月二十三結婚。金狗沒在，小水請了矮子畫匠在兩隻核桃木陪箱上漆畫“連理枝”，“鴛鴦鳥”，又畫了“看山狗”，便於二十二在家“送路”待客，連白石寨鐵匠鋪的麻子外爺也接來熱鬧。外爺是個酒鬼，遇著韓文舉，喝得各自酩酊大醉。韓文舉已經躺下了，外爺還話越說越多，看著小水在窗前對鏡用絲線、磁片絞拔額上荒毛“開臉”，就說：“瞧我們小水，銀盆大臉，是正宮娘娘的相哩！那孫家倒積了德了，怎麼受用得了我小水的福！”
小水羞得一臉紅，說：“爺爺，你一喝酒話恁多的！”
麻子說：“你嫌爺爺話多了？趕明日過了門，就難得聽爺爺說了！小水，新娘出嫁時都愛哭的，你也哭嗎？”
小水說：“爺爺！”果然幾顆眼淚就掉下來。
小水也說不上為什麼要哭，是捨不得撐船的伯伯嗎？是捨不得伯伯撐著的這條船嗎？還是害怕那個自己覺得也說不上怎麼好、也說不上怎麼不好卻從此要白日同攬一個飯勺夜晚共枕一個枕頭的小男人嗎？反正覺得心裡有一種說不來的說出來也沒道理的難受，想哭也就哭了。
麻子外爺瞧小水真的哭了，忙過來要勸時，身子卻趔趄不穩，樣子滑稽，小水破涕為笑，說：“要倒了，要倒了！”話未落，麻子外爺果然就倒下去，醉得不省人事。
二十三，天高風清。露明，披著紅綵帶的小女婿便到了門首，跪倒在塵埃裡給麻子外爺和韓文舉磕了頭，就鳴放鞭炮接小水上路。常來渡口與韓文舉一塊吃酒說笑的雷大空，關福運等一幫少年也買了成串的鞭炮，竟不知從哪兒搞來了三斤炸藥、一節導火線和雷管，製作了一個炸藥包子在門前爆響，把不靜崗、仙遊川乃至兩岔鎮的家家窗子都震得嘩啦一聲。待所有人出來觀望時，小水被一簇花花綠綠的人擁著走了，小水被一陣咿咿呀呀的嗩吶吹著走了。河灘上是人腳踩出的無數條縱橫的路，小水走了，要去過她做婦人的日子，送親的人都站在河岸上，已經做了婆婆的、媳婦的就回憶起了自己當年的一幕，未出嫁的姑娘也想象到了自己將來的情景。女人這一生真是說不來的奇妙啊，你從這個村嫁到那個村，她從那個村嫁到這個村，鋪著四六大席的大炕在等待著，上四寸下四寸的石磨在等待著，生兒育女傳宗接代的工作在等待著。小水被小男人背過了船，從孃家到婆家她是不雙腳沾土的，小水立即被背上了早預備好的一輛架子車上，艱難地從沙灘上往下窪村拉去了。小水還在回頭，她在給韓文舉伯伯招手，給麻子外爺招手，給大空給福運給所有目送她的人招手。
站在渡口上的韓文舉，喜歡得抹了幾滴眼淚，按風俗，出嫁女兒這天父母是不能隨同去的，韓文舉雖是伯伯，但他一直在承擔親父親母的角色。小水他們已經在沙灘上消失了，他說：“小水走了，小水成了人家的人了！”說罷，似乎有些傷感，又似乎這種傷感已經傳染了麻子外爺和大空、福運，就又笑著說：“世事也就是這樣嘛！我一輩子也總算辦了一件大事啊！”便叫著大空和福運去提了酒來，在船上要陪麻子老人喝幾盅。
小水羞羞答答到了下窪村，日頭已一竿子高。孫家的房屋很破舊，卻已經用石灰水刷了一遍，大紅的對聯用厚厚的糨糊貼在門框兩邊，那些自家做的衣架、板櫃、椅子、凳子，和韓文舉陪嫁做的箱子、火盆架、梳妝匣、臉盆架一應大小粗細用具全擺在臺階上，而櫃蓋箱蓋之上堆放了新人所用的被子單子毯子枕巾以及從頭到腳穿戴雜品，婦女們全集中在那裡翻看。忽然鞭炮大作，新娘嫁到，所有人又忽的湧來看新娘，小水就被於百口之中千眼之下，受不盡的評頭論足，窘得鑽