了沒？”
福運說：“他沒。再問時，他就把話岔開了。”
小水說：“他不小了，他要拖到什麼時候呢？”就將頭貼在福運的胸膛上，長久地睜大著眼睛。
夫婦話說到半夜，方沉沉睡去。第二天一早，就起身去了渡口，等待巫嶺送把杖的人來。到了飯辰，一溜二十人的巫嶺山民將把杖運來，這些人衣衫破舊，一臉憨相，每人扛了桶粗的一捆把杖，那身上的衣服就全被汗浸溼了。一根把杖兩角五分錢，現交現開款，山民們眉開眼笑，立在那裡用指頭蘸著唾沫點數，隨後就將腳上磨得沒底的草鞋扔掉，搭韓文舉的船去鎮上買新鞋新衣，稱鹽打油。直到逛完鎮子返回，許多人腳上穿了膠質雨鞋，韓文舉就說：“你們山裡人真是有趣，怎麼買這種鞋穿，那腳不燒嗎？”
雨鞋確實又漚又燒，就有人在鞋殼灌了水，抬腳動步，咕咕直響，說：“這鞋好啊！天晴能穿，下雨也能穿，只要你們肯收把杖，等過半年了，我們也要買了牛皮鞋來穿的！”洋洋得意地走了。
雷大空看著這些遠去的巫嶺人，說：“韓伯，這些山裡人穿膠質雨鞋，也真是看著漂，穿著燒，走一走了用水澆！他們沒見過大世面哩！”
韓文舉說：“瞧這些人也夠心酸，咱說咱窮，比比這些人咱還要知福哩！山裡人到底差池，這麼窮也不學著做做生意，現在才睡醒了！”
大空說：“這全是駐鄉幹部去了才組織的。這樣一來，他們富了，咱把這把杖運到白石寨、荊紫關一賣，咱也要賺它一把錢！”
韓文舉說：“大空，這筆生意做得好哩，這是怎麼聯絡的？”
大空說：“金狗聯絡的，他眼寬，資訊靈通，幫了大忙哩！”
韓文舉不聽則已，聽了就又罵起金狗，還罵到畫匠矮子，說再窮，也不該求到他門下。大空說：“韓伯現在還恨金狗嗎？他又不是田中正的女婿，你恨他個沒道理！”
韓文舉說：“他坑害過我的小水。”
大空就說：“韓伯是小心眼！你是不滿意福運嗎，福運把酒沒給你供上嗎？話說回來，金狗就是你的仇人，但他能幫著咱賺錢，咱就認他哩，你嫌錢多了扎手嗎？”
韓文舉也便笑了，說道：“大空，人說我這張嘴是鐵嘴，你怕還是鋼嘴哩！你見了金狗，你就翻弄是非去，說我罵他了，我不怕他！”
大空就說：“你能說大話，怎麼又怕了？原來韓伯是嘴硬尻子松！”
這批把杖販賣之後，落了一筆錢，接著又販運了幾趟，小水就籌劃著用錢專案，鄉稅務所就來人收去了一筆稅費，接著，村長又來收了民辦教師開支費，村幹部補貼費，群眾贊助辦學費。福運生氣了，說：“天爺，一個蘿蔔兩頭切，我這能掙得幾個錢，三打五除二這不是全完了？！”鄉上人說：“你怎地說這話？贊助辦學，這是社會福利事業！”福運說：“民辦教師養活了，辦學也要錢，我連個孩子也沒有，哪談得上上學？既是贊助，哪能挨家挨戶收的？”鄉上人也生了氣：“外邊有的萬元戶，一家就給學校幾萬元的，人家也知道用錢買後路，你連個退步都不留？！”福運說：“我哪兒是個萬元戶，你封我的萬元戶嗎？”話說得都走了火，小水就把福運拉開，笑臉給鄉上人賠話，末了還留著做飯待人家吃。
開支越來越多，福運和大空就日夜忙累，但是，巫嶺的把杖隊卻再不將把杖運到渡口來，而河運隊則接連幾天在販運把杖。大空一打問，原來河運隊的蔡大安和田一申見福運他們有了便宜貨源，故意加卡，暗中與巫嶺山民定了合同，在不靜崗後的一個村子裡設了收購站，這批山民一是信得過集體組織，二是少跑了路程，就再不賣給福運、大空了。福運和大空氣得嗷嗷直叫，將原價兩角五分一根的把杖提高到一根兩角七分，巫嶺人的把杖就又賣給福運、大空了。
把杖排下河去荊紫關的時候，大空瞧見岸頭上站著田一申，故意大呼小叫，在排頭喊：“開排了——”福運在排後沒接應，大空說：“你怎麼不應？”福運說：“大空，田一申正氣著哩，咱太張狂，他就會出壞點子治咱的。”大空說：“他怎麼治？他敢再提到三角錢一根嗎，河運隊的船工對他搶咱的飯碗早有意見，他要提價，那船工就會造他的反哩！咱專門氣他，氣他得個鼓症！”於是，大空又在排頭喊一聲：“開排了——”福運也就在排後應一聲：“開排了——”接著兩人合聲呼開排號子，呼得有高低緩急，有板有眼。
田一申和蔡大安將這事彙報給了田中正，田中正聽說這生意根源又是金狗聯絡的，氣得七竅生煙，罵道：