處險要地方，我們兄弟分兵把守。處處招軍買馬，積草屯糧。他雖有陰兵百萬，戰鬼千員，其奈我何？”遂令討債鬼、混賬鬼前赴子母山鎮守；又令粗魯鬼把守鬼門關，懶怠鬼副之；冒失鬼把守望鄉臺，滑鬼副之；楞睜鬼把守蒿里山，噍蕩鬼副之；大王與俺，親在奈河督修戰船；舛鬼為前部先鋒，隨班聽用。分派已定，又吩咐討債鬼與混賬鬼道：“子母山孤立南方，最關緊要，須差妥當人遠去打探，一有資訊，即報大王知道！倘子母山有失，須向鬼門關奔走，俟鍾馗追來，粗魯鬼、冒失鬼、楞睜鬼等各守營寨。若攻蒿里山，山上須塞斷去路，多用灰瓶滾木，從上打下。望鄉臺的人馬即鳴鑼擂鼓，擊其後陣。若鍾馗回兵來戰，即鳴金收軍，退回臺內。鍾馗若攻望鄉臺，臺上多用弓箭火炮，蒿里山的人馬吶喊下山，擾其後陣。若鍾馗回兵來戰，即鳴金退回山上。倘鍾馗直攻鬼門關，則東面望鄉臺、西面蒿里山兩處人馬，齊擊後陣。鍾馗回兵來戰，就各回營寨緊守。如此三日，鍾馗人馬不故自疲。然後出其不意，合兵夾攻，鍾馗雖勇，一鼓可擒矣。眾家兄弟們不得違令，自取咎戾！”無二鬼撫掌大笑，眾鬼俱心服。從此各駐汛地，秣馬厲兵，單等鍾馗到來，一場鏖戰。只苦了萬人縣裡的人家。無二鬼營中，用袍甲旗幟，綢緞布匹鋪內遭殃；用糧餉草料，糧食柴薪鋪內遭殃。民間有騾馬的，牽來做坐騎；民間有牛車的，要來拉軍裝。就是民間的櫃箱，也要來喂牲口。真個是：天理昭彰終有日，萬鬼性命俱沉淪。
這萬人縣裡的百姓日不聊生，怨氣昇天，有冤也無處去訴，這且不表。
再說下作鬼在這踩遍街無二鬼家，一連住了三天，一日遂向無二鬼說道：“啟稟大王，臣來此已數日了，臣妻在家甚不放心，求大王賞假數日，回家安置妥當，即來襄贊軍情。”無二鬼道：“先生既為入幕之賓，如何一刻可離？此間現有潔淨房舍，先生把寶眷接來，豈不彼此便宜。”下作鬼也知無二鬼不懷好意，但樂得吃些現成茶飯。下作鬼又奏道：“既蒙大王鴻恩，謹遵鉤旨！”遂辭了無二鬼回奔竹竿巷來。下作鬼一路只想著到家如何誇官，如何祭祖，那知溜搭鬼與小低搭鬼從色鬼家回來，在家晝則挨肩靠膀，夜則交脛迭股，好得如膠似漆一般。及至下作鬼到家叩門，溜搭鬼聞聽是他丈夫聲音叩門，與小低搭鬼不覺大驚。溜搭鬼遂心生一計，如何對答，方才與下作鬼開了門。下作鬼進得門來，一見小低搭鬼，不覺大怒，順手在門後取了一杆頂門鐵槍，照著小低搭鬼的咽喉颼的就是一槍。要知小低搭鬼性命如何？且聽下回分解。
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第五回 唐鍾馗火燒不修觀
話說下作鬼見了小低搭鬼，不容分說。舉槍就刺。幸小低搭鬼眼力乖滑，將頭一低，下作鬼用槍過猛，那槍頭直透門扇。急且不能拔出，慌得溜搭鬼向前抱住下作鬼道：“不問青紅皂白，就弄槍弄刀的，難道殺了人是不償命的嗎？”下作鬼也自知過於鹵莽，轉臉問道：“他是何人？你緣何留他在家？細細講來！倘有半字虛假，我如今較往常大不相同，斷斷不能幹休。”溜搭鬼道：“他姓劉，名得柱，是我的同胞兄弟，今日早間才到咱家來的。”下作鬼道：“這就錯了，娘子你姓胡，他姓劉，如何是同胞兄弟？”溜搭鬼道：“其中有個緣故，當初我母張氏，父親胡渾，生俺姐弟二人。父親去世，奴已五歲，這個兄弟尚在懷抱，他隨娘改嫁劉姓，所以姓劉。我來你家，今已三年，若是虛假，你可見過丈人丈母嗎？”下作鬼楞了半日，噗的笑了一聲，說道：“內弟休怪！到是愚姐夫的不是。”遂拉著小低搭鬼的手，讓他坐下。問道：“內弟二向家任何處？因何音信不通？”小低搭鬼也就順著溜搭鬼的話，支吾了一回。下作鬼也就不深究了。溜搭鬼問道：“你方才說你與往常大不相同，難道今日你有了甚麼下作前程不成？”下作鬼遂將無二鬼為王，封他為軍師，現在來接家眷，同享榮華的話，細細說了一遍。溜搭鬼聽說，喜的嘴也合不上。說道：“各樣俱好，就是在他家同院居住，有些不便。”下作鬼道：“不必撇清，速速收拾行李，不時就有人馬轎伕來接。“溜搭鬼道：“俺兄弟亦可同去嗎？”下作鬼道：“這個自然。”說著，只見從人報道：“人馬轎伕已到門了。”溜搭鬼上了轎子，小低搭鬼緊緊跟隨，下作鬼馬上押著行李，來到無二鬼家中。無二鬼一見溜搭鬼，不勝歡喜，名為下作鬼的家眷，實為無二鬼的壓寨夫人。小低搭鬼也做了無二鬼的親隨伴當。下作鬼居心大方，卻也不甚拘滯。這且按下不表。
再說鍾馗自從領