對不起，都是我太過固執，聽不進你的勸告，才使你不得不冒著這麼大的風險來救小妹。”
狄長離擺擺手道：“事情過去了，大家都平安就好。”
這時，那些獲救的人質也走過來，一一向狄長離誠懇地表示感謝。這些人質無一不是富商豪貴，有人甚至當場掏出現金支票簽下不菲的數目，硬要塞給狄長離以表謝意，遭到拒絕後還頗為不滿，認為自己被輕視了。更離譜的是還有一位年青貌美姿色不錯的豐滿女人質，向高大剛俊的狄長離頻放秋波，有意無意地流露出小女子承蒙大恩無以為報，甘願以身相許的意思，弄得狄長離哭笑不得。鬧了好一陣子，才把這些人打發走。
牧馬人號重新啟程，在狄長離的要求下，航行了兩天後，距最近的一個有人居住的行星系不遠時，才傳送了求援資訊。駐守在這片星域的聯邦軍隊得訊後極為重視，立即調遣就近的數只巡邏艦隊火速前來增援，預計在六個標準時後，第一批的巡邏艦隊就可與牧馬人號會合。
根據雙方的妥協協議，海盜的飛船雖然跟隨在牧馬人號後面，但距離至少保持在半天的航程之外，只派一艘穿梭艇遠遠地跟著。
舵手這兩天被軟禁起來，由狄長離親自看守，對他的禁錮並不是太嚴，只是用一副神經纖維手銬將雙手銬起而已。舵手心知在狄長離的監視下，自己想要逃脫基本上是妄想，這兩天當中倒也老老實實，沒有絲毫的異常。
愈是如此，狄長離卻愈是有些警惕起來，加上知道海盜在牧馬人號上原本就有內應，但因為舵手拒不吐露內應的身份，短時間內難以查出是誰，因此，威爾遜船長和魯比尼副船長與狄長離統一了意見，嚴禁任何人跟舵手見面，以免對方有機可趁引發出不可預料的變數。
現在，聯邦艦隊即將趕到，大家的心情都輕鬆了許多，威爾遜準備好一艘穿梭艇後，狄長離就即帶著舵手出發。其實押解舵手與海盜進行交易並不需要狄長離出面，交給牧馬人號的船員處理就行了，但狄長離堅持親自出馬，而且是由他一個人進行，大家心中都相當地疑惑不解，卻是不知道，他已然打好了主意藉故一去不復返。
臨走時，小美女將狄長離送上穿梭艇，很久仍然捨不得離去，幾乎是傷心得眼淚汪汪。這是因為，她隱隱地猜出了狄長離的心思，卻沒能得到他答應以後來看望自己的承諾。
狄長離的心情也很黯然，儘管他也非常的喜愛這個惹人憐惜的可愛小丫頭，把她當成自己的妹妹看待，否則亦不會冒險相救了，但他還有太多的事要去做，身上揹負的擔子太為沉重，而且更屬於一個無法見光的人，實在無法給予小美女什麼承諾。
最終，小美女含著淚花下了穿梭艇，站在舷窗處，望著穿梭艇滑入漆黑的太空，漸漸地遠去，慢慢消失在無垠的星海中，晶瑩剔透的淚水終於奪眶而出。小美女用手指沾了淚水，在舷窗玻璃上畫出一個大大的心形圖案，哽咽著道：“狄哥哥，這顆心送給你，祝福你永遠平平安安、快快樂樂，我會想你的，一輩子都會想著你……”
脫離牧馬人號飛行半個小時後，海盜的穿梭艇趕了上來，發來資訊，要求狄長離履行諾言放回舵手。
第十三章 被囚
狄長離將控制臨時設定成自動駕駛，押著舵手走出穿梭艇的控制室，來到一具逃生艙前，說道：“舵手先生，你可以進去了，用不了多久，就能與同伴會合了，祝你路上順利。”
“謝謝。”舵手毫無沮喪之態，還極有風度地致以謝意，安之若素地進入逃生艙坐下，在狄長離按下關閉鍵之前，他突然微笑著說道：“狄先生，我的確非常的欣賞你，在此再一次向你誠摯提出邀請，希望你能加入到我們當中來。之前我說的那些話雖然你不感興趣，也可能因此冒犯了你，但我保證，除此之外，我們的團隊將會在現有的政治格局中開創出一番嶄新的局面，能讓你成就使後人瞻仰膜拜的莫大事業，難道你就不願意再考慮一下？”
狄長離的眉尖微不可察地輕輕一挑，心中忽然升起一絲警兆。舵手的這番話極為耐人尋味，話裡透露了太多不該透露的內容，且性質非常的敏感重大，如果流傳了出去，勢必會引發地震式的劇烈動盪。
舵手忽然對自己說這些是什麼意思？自己身份未明，他難道就不怕自己是某個對立勢力的人，會利用他的這番話大作文章？狄長離腦中迅速轉念，指尖微微用力按了下去，艙門徐徐關緊。
兩人視線被艙門隔斷後，舵手在艙內搖了搖頭，表情帶點怪異的感慨，彷彿覺得狄長離這種以行動斷然拒絕的方式讓他十分