百姓。
而更讓人側目的無疑是官道上來來往往的馬車、貨車，大夏之地，官道修築得四通八達，原本大夏治下的江南、嶺南已經是連成一片，官府有郵遞業務，溝通南北，而商人更是來往四方，車輪聲咕嚕嚕地轉著，響個不停，一路上都是如此。
蓮柔也曾隨父親在中原行走過，也見過不少的通都大邑，東都洛陽雖有當年楊廣悉心經營，況且規模仍比不上金陵，加上久經戰事，哪裡可比金陵？
從草原而入中原，彷彿是兩個世界，而一路南下，可見北方之地盡是一片熱火朝天地景象，大量地奴隸用於修建北方與南方地官道網路之上，同時修建城市，忙碌無比，而進入南方之後，與北方相比，又是恍若另一個天地。
中原繁華，盡在江南，江南風流，盡在金陵。
此刻來到金陵城外，蓮柔方才恍然明白這句話的意思，而他們地使節團中，也是驚歎聲不絕於耳，本想是長安等地依然是宏偉，但是哪裡及得上金陵帝都的十一？
“奴家聽說當年楊廣大興土木，乃至於天下義軍四起，如今這個金陵城工程的浩大，比之楊廣當年所見東都更大，難道你們的百姓沒有怨氣？”蓮柔輕笑著說道。
那小將不以為然地說道：“吾皇聖明，豈是楊廣昏君可比？”
他沉聲說道：“吾皇仁義無雙，大夏百姓徭役輕薄，更是可以錢糧替代，因此百姓所服徭役者甚少，金陵營造三十年，徵發三十萬，這些人都是來自東瀛、高句麗的奴隸！”
蓮柔吸了一口氣，雲帥眼中也是閃過一絲異芒，蓮柔說道：“奴隸？你們中原什麼時候開始生興起奴隸了？”
那小將淡淡一笑，說道：“我大夏早已經用奴隸了，諸位可見我大夏官道如何？”
“四通八達！”雲帥沉聲說道。
那小將復又問道：“若是徵發百姓。且不說要耗時多久，民力耗損無數，而且費耗錢糧無數，不過，若有奴隸，便是無此憂慮！我大夏這些年興建道路無數，有賴於海外奴隸之力！”
說罷，那小將得意一笑。
雲帥聽罷，默默無語，心中暗道：“若是大夏攻伐我草原族裔。所掠人口是否也是如此作為奴隸之用？”
心中不覺憂慮不已。
此時蓮柔問道：“聽說寧道奇已經成為大夏國師，就居於金陵中，不知道是否屬實？”
其時，於宋缺北上，萬統城一役之後，大宗師之無上威能已為世人所明瞭，宗師赫赫之威，於其眼中不過是土雞瓦狗，螢火之明而已。而同為大宗師的寧道奇的意向便是足以吸引所有人地注意力。
“確實如此，寧真人府邸便在金陵中！”小將說道。“若是兩位想要求見真人，大可前往就可以！”
蓮柔正要說話。此時一陣馬蹄聲傳來，恍惚間，猶如雷霆壓頂一般，眾人循聲望去，但見前方官道，數十騎策馬飛奔而來，馬上騎士彪悍無比，身著黑色鎧甲，身跨馬刀，身上一股肅穆氣勢。
雖然只有數十騎。但是騎兵整齊的佇列，還有那肅殺的氣勢，恍惚間，猶如千軍萬馬衝鋒一般，讓人生出置身於戰場的慘烈感覺。這一支五十人的西突厥使節皆是精壯戰士，自然是可以感覺到對方的強橫氣勢，胯下戰馬更是有些急躁。
戰士拉好了戰馬，雲帥眯著眼睛，寒芒閃爍地望著飛馳而來的騎兵。自然是看出了這些騎兵均是久經戰陣的勇士。什麼時候，中原人的騎兵竟然精銳如此了。比起突厥的兒郎一點也不差！
“是禁衛軍地人！”那小將淡淡一笑，說道：“既然禁衛軍的將軍來了，末將的任務也是完成，之後，自有禁衛軍的人護送各位進入金陵！”
雖然名為護送，但是雲帥等人也明白，他們的目的更多的是監視。
不多久，飛馳的駿馬已經到了，那些騎兵為首的竟然是一員女將，但見那女將身材婀娜，凹凸有致，高挑非常，一雙鳳目凜然生寒，最是動人地莫過於一雙修長的大腿，胯下一匹黑色的戰馬，讓她全身如同黑色地玫瑰一樣，散發著逼人的魅力。
“妙哉！好一個巾幗英雌！”雲帥見到那女將，雙目一亮，讚歎道。
蓮柔更是一雙美目緊緊地盯著同為女兒身的女將，那女將風采過人，俏美的臉蛋上一片沉靜神色，恍如冰雪女神一樣，當真是讓人讚歎不已，這般氣質，就是同為女兒家的蓮柔也是心醉不已。
未幾，女將已經到來，那小將向著那女將行禮，女將輕輕點頭，待到交接過後，女將便是說道：“諸位客人隨我入金陵城！”