”
老太太的變化真教人不敢相信。一瞬間，她的眼神清楚了，身子也挺直了。“瑪利亞？”她問這話的聲音彷彿是從遠處傳來的，“這都是我的錯，你知道嗎，都怪我。”
“你有什麼錯？”
她突然變得神色沮喪，“安傑洛神父。德爾芬修女。我沒相信她們的話，你明白嗎。我以為女孩們在撒謊。我以為瑪利亞慣於撒謊。那麼聰明，那麼漂亮，那麼會騙人。”
“你很瞭解瑪利亞？”
“所有的修女都記得她。”
他再次看著她修道服一樣的裙子，“你以前是這裡的修女？”
她悲傷地笑了笑，“我曾經是這裡的大主管，很多年前以前。在出事以前，我精神崩潰以前。他們想讓我離開，但我堅持留在這裡，好好悔過。”
“你能給我講講瑪利亞嗎？她這個人怎麼樣？”
她那雙讓人害怕的眼睛瞪著他看了一會兒，思維紊亂的大腦做出了決定，“來吧，”她終於說，“你做我的懺悔牧師。”
她的小屋子很簡陋，但湯姆意外地發現裡面卻十分溫暖舒適。她帶著湯姆來到廚房。一會兒功夫，他面前的桌上擺上了一碗魚湯，上面灑著油煎碎麵包片、胡椒味大蒜醬和碎乳酪，還有一杯紅酒。最後，她在他對面坐下，開始向他講述一個名叫瑪利亞·貝娜瑞亞克的小女孩的故事。
“修女們一直搞不清她到底是天使還是魔鬼。她長得很漂亮，也很聰明，但她說起謊來真是嚇人——至少我是這麼想的。這可憐的孩子經常受懲罰。”她悲哀地搖搖頭，“是我經常罰她。”
湯姆啜了一口酒，“你為什麼認為她會說謊？”
她聳聳肩，“她說的好多事都叫人難以相信。但她身邊發生過很多事情，有好事也有壞事。”
“什麼樣的事情？”
“嗯，到後來，她長大些時，一些糟糕的事。她說安傑洛神父，一位高階神職人員，強姦了她。我一直認為她在說謊，直到德爾芬修女自殺了，神父也……”她停了下來。
“神父怎麼樣了？”