問題。科學無疑是人類智慧的一個偉大成就。但現在，它不是已成為潘多拉盒子了嗎？不是已代表對人類的一種無法控制的威脅嗎？
這個問題的實質遠不僅僅是核爆炸。在整個歷史上，技術的變革已對人類的文化——人類的生活方式、思維方式和處事方式——產生了深遠的影響。例如，農業革命使人類的人口大大增加，並迫使人類適應定居的生活方式，最終信奉新的上帝，逐漸建立起具有新形式的社會組織和政治組織。同樣，工業革命不僅大大提高了生產率，而且帶來了與工廠和新的工業城鎮有關的種種問題。今天，隨著核力量、計算機、自動化技術和航天科學的出現，我們正在經歷實際上的第二次工業革命，這場革命最終至少產生與第一次革命同樣深遠的影響。
此外，應該注意到，技術進步的速度正在何等迅速地加快。人類大約經過了100萬年才達到農業革命，但是，僅僅再過10000年便達到第一次工業革命，僅僅再過不到兩個世紀的時間就達到第二次工業革命。我們不知道還將從這裡到達何處，但的確知道我們將很快到達那裡。我們知道這一點是因為我們為促進科學投入了大量的人力物力。過去出生的科學家中，有90％的人如今仍在世並在工作。1970年這一年，美國花在科研上的費用比從美國革命到1945年這整個時期內所花的費用還要多。無疑，科學是當今時代的標誌。如果金字塔是古埃及的象徵，如果巴黎聖母院是中世紀西方的象徵，那麼，我們這個時代相應的象徵便是高能加速器和強力流研究反應器，以及伴隨而來的技術象徵如自動化工廠和宇宙飛船。
科學技術的這種高速發展首次提出了這樣一個問題：作為一個物種的人類能否柔順到足以適應一種他們正在如此迅速地改變、並在許多情況下予以汙染的環境。人類能改變自己傳統的習慣和制度以妥善處理作為科學技術有害的副產品而源源不斷地產生的大量難以對付的問題嗎？以下是若干例子：
自然界的失去平衡 現代技術正在創造無數的產品，這些產品