“福晉，塞楞額與賈府之事，你可知曉？”看著塞楞額沉默離開書房，嶽樂的心裡並不好受，本以為這一番說教能讓他迷途知返，怎料竟是如此反應。在書房裡靜坐許久，才回了赫舍里氏的正院。
“王爺，這事兒，此前臣妾倒是略有耳聞。不過還不待詳細過問，塞楞額便隨了您出征，如此一來，就也擱下了。”遣了下人，正準備伺候王爺就寢的赫舍里氏聽到這話，手頓了頓，倒也未亂了分寸，從容應了。
嶽樂是沒瞧出異樣，由著赫舍里氏給他寬衣，待得外袍都已換下，坐到床榻邊，手提了提中衣袖口，便又開了口：“過幾日，你去趟明珠府上，見見他掌上明珠，四小姐。”
赫舍里氏將嶽樂換下的外袍逐一掛好，這才也坐到了床榻，側首似又再向王爺驗證剛才所聽之話，“明相四千金？不知王爺何意？”
“嗯，之前我就做了打算，等塞楞額此番回來領了功，便讓他與明珠千金結親，此番回京，就將此事定下來。你到時帶兩個醒目的嬤嬤一同過去，順便也好好瞧瞧。”熄了燭火的屋裡，一字一句都格外清晰地傳入赫舍里氏耳中，說不清楚是什麼感覺，雖然她一直知道這是最終的結局，卻有說不出的悲哀。
“王爺，那明相四千金，臣妾倒是聽聞過她的才情，可年紀與瑪爾琿相若，此時與塞楞額成親，這會不會太早了些？”自從王爺口中說出了這個人，赫舍里氏便在腦中迅速搜尋著一切相關的線索，終於，她想起了這個在京中頗有才名的女子。
“年幼沒關係，先訂親，這幾年裡塞楞額房裡都沒安排通房丫頭，也不見他亂來，等個一兩年，也不礙事。”嶽樂打斷了赫舍里氏的擔憂，接著道，“當初他胡鬧，私自去向皇上求了婚姻自主，可這皇室血統由不得他胡鬧。聖上金口玉言無法更改，便只能我這個做阿瑪的來替他善後了，塞楞額雖是宗親，但畢竟是庶出，與明珠嫡女結親，倒也不算失了身份。”說罷，嶽樂也不得重重嘆了口氣。
“是，臣妾明白。這件事我會盡快去辦。”聽了嶽樂這番話，赫舍里氏便是明白了，王爺是鐵了心要給塞楞額安排這樁婚事，其實這樣的結果對大家都是最好的。只是塞楞額那邊，唉，思及此，也不由得一聲嘆息。
自嶽樂回府，塞楞額便是被困在了王府，找不到藉口去賈府，便派了小廝向莽古泰稟明瞭情況。那夜書房裡不歡而散，塞楞額便是儘量避見嶽樂，不願意再有正面衝突。這日裡，塞楞額站在小院裡，看著那株合歡樹，默默無語。嶽樂前來尋他，見此不禁楞了楞，便站在了院門，喚了聲。
“塞楞額，今日裡你隨我前去明珠府上，你初入朝堂，多結識些人也是應該的。聽說你與明珠長子頗有交情，此次前去也不算唐突。”將兒子喚到身旁，嶽樂倒也沒再保持著之前的嚴肅，口吻中帶了一絲溫情。
“是，阿瑪。”塞楞額內心有了一絲愧疚，為何要對阿瑪這樣倔強，倔強地與他對抗，直到他先給了自己臺階。
“下官塞楞額拜見納蘭大人。”隨著阿瑪到了明相府邸，又加之納蘭性德對自己一番誇讚，使得納蘭明珠也對自己高看了一眼，倒是塞楞額有些不好意思了。
“聽聞安親王府八少爺年少有為，又頗得聖上賞識，今日得見，還真是名不虛傳。倒是叫老夫開了眼界了。”明珠的話，也不知是奉承嶽樂之言，還是心中所想。
一旁的納蘭性德倒是笑的真誠，想來他對塞楞額的印象倒是不差，塞楞額點頭致謝，兩人頗為彼此欣賞。
“明相你這話可是抬舉他了，塞楞額初入仕，日後還請你多加指點照料了，這樣說他，怕是要叫他驕傲了去。”嘴上雖是謙虛，可嶽樂聽到旁人這般讚許自己兒子，也不由笑開了去。
“容若，你且領塞楞額去後院遊覽品茗，我與王爺有事相商。”幾番客套話之後，納蘭明珠發了話，塞楞額終於得以從那樣令他窘迫的環境中解脫。
“塞楞額，你可是有心事？”穿過迴廊，來到了後院小亭，待下人們備好了糕點茶水，納蘭容若幽幽開了口。
“想不到納蘭兄竟能看出這些？我還以為我掩飾得很好，不料只是自欺欺人罷了。”一抹苦笑，塞楞額再無力在他人面前偽裝，若說在前廳中，他仍然努力扮演著安親王府八少爺，年少聰穎，名聲在外；扮演著阿瑪最賞識的兒子，聰敏好學，孝順守禮；扮演著頗得明相賞識的護軍參領，初入仕途，滿腔抱負的少年兒郎。那麼此刻，他再不願揹著這些束縛演戲，既然被人看穿，又何必再苦苦掩飾？
夾起一塊黃金糕，納蘭