就在塞楞額堅定不移地朝著強大自我的道路上前進時，他的額娘卻倒下了，落後的生育條件還有沉重的喪女之痛，無一不侵蝕著張氏這個柔弱女子的軀體和內心。雖說內心已然足夠的成熟，可張氏畢竟是將塞楞額帶到這個世界的人，十年裡，他一直叫她娘，如今，他仍無法坦然面對喪母之痛。心智老成的孩子哭不成愁腸百結，只是生生接下額娘重託：有生之年定會護住幼弟。這算是成熟之人對孃親最後的回報了吧，塞楞額如是安慰自己。
張氏逝去後的日子裡，塞楞額雖得到了阿瑪更多的關懷，卻阻止不了他加快自我強大的步伐，這裡古舊的生活方式和落後的醫療條件讓他眼睜睜看著張氏連現代的基本治療都沒能得到就離去。他時刻提醒著自己，不能生病，要好好的活著！必須要儘快的強大起來，才能更好的保護好自己和塞布禮。日日勤學，時時守禮，處處謹慎，學會自保，是他日斟夜酌後的最終結論。此後，他開始注重養生之道，除了每日堅持鍛鍊外還很注意飲食，這幾年裡也跟著府裡的師傅和張氏學習，認了不少字，如今基本能讀懂大清的書籍，便琢磨起藥膳來。
光陰如這般靜如流水般劃過，張氏留下的兩個兒子也漸漸長大，王府裡少了張氏並沒有什麼變化，嶽樂依舊納了新的侍妾，依舊有兒女落地，也依舊有兒女早殤。
“王爺，您瞧，塞楞額現在不僅滿文與蒙文學得好，漢學更數得上是咱們府裡精通的了，這不，剛才還吟了首詩給妾身和瑪爾琿、塞布禮聽，聽著還真是不錯呢。”剛邁入赫舍里氏的正屋便聽到這聲誇讚，嶽樂倒少了分剛下朝的嚴肅，再看著恭敬站在一旁的塞楞額，這兒子就要十二歲了，臉上稚氣日漸褪去，左臉頰的酒窩不若兒時明顯，身著白色長袍套著天藍色馬褂的小小身板已長開，漸漸有了小男子漢模樣，受了誇讚也不見絲毫得意之色，這番謙恭之態更是讓嶽樂眼露欣慰。
“兒子給阿瑪請安。”嶽樂剛落座，屋內三子便齊齊行了跪拜，禮數週全。看著屋內的嫡子與另外兩個自己疼寵的兒子，嶽樂不由地捋了捋須，頷首免了禮。“塞楞額確是個有出息的，今兒皇上還向我提起了，說是下回狩獵一定得帶上他。”接過下人奉上的茶盞，嶽樂倒不著急品飲就說起了這事兒，為此他可沒少得那些同僚們的羨慕。有個被皇上惦記的兒子，不是每一個宗室親王都能享受的殊榮，但他的塞楞額為他做到了。
“兒子懇請阿瑪、額娘准許狩獵時帶著瑪爾琿同去，上回我就答應了他，教他騎射的，如今有機會，莫要錯過了。”聽到阿瑪的誇獎，再用眼角瞧瞧坐在另一側的赫舍里氏，塞楞額忙不迭補上了這句請求。
“阿瑪、額娘，我要去，我要去，你們就準了吧！塞楞額答應了的！”一旁的瑪爾琿聽到八哥給自己求了機會，連忙開心地蹦了起來。看著自己兒子的興奮之情，赫舍里氏自然不會拒絕，但最終還得王爺拍板，正在興頭上的嶽樂自然隨了塞楞額，反正這皇家狩獵，作為他的嫡子，瑪爾琿同去本也是情理之中。起先是考慮到他尚且年幼，騎射並不算精通，但如今塞楞額答應了教他，不妨借這個機會，帶著兒子們同去，湊湊這個熱鬧。
滿人是馬上得天下的，騎射更是八旗兒女必習的技藝，體格健康的塞楞額不足十歲就開始跟著安親王麾下的副統領莽古泰學習騎射，不出兩年便能在馬背上輕鬆命中紅心了，此舉又是讓嶽樂一陣欣喜。今年又開始跟著護軍副統領勒齊格學習摔跤格鬥，有著一半漢族血統的塞楞額，雖然體格健康，卻也不像他阿瑪那般魁梧壯碩，頎長的身子透著股儒雅，別有一番英姿。
滿族習俗，男子十二歲開始習騎射，塞楞額憑藉自己早熟的心智和健康的體格，開始了未雨綢繆的“搶跑”。前世裡她是獨生子女，父母離去後便剩一人，即便後來有了伴侶有了養女，卻終究沒有那份血緣的牽絆。今生，張氏已然離去，阿瑪雖對他多加寵愛，卻也有眾多子嗣。到頭來，只有塞布禮是自己真正的血親，是一母同胞，在這古代的體制下更是要盡力護住，每每思及此，再多的苦累也阻擋不了塞楞額前進的步伐。
“八少爺，您的騎射技藝如今是突飛猛進啊，八旗子弟較量你是穩能勝出了！”望著遠處命中的紅心，莽古泰不禁感慨，身旁馬上的這個少年，繼承了安親王的馬上英姿，骨血裡散發的是掩藏不住的騎射天分，如今又是自己親手教授，更是技藝精進，使得他未足十二歲，便已這般出色。再想想不久後的皇家狩獵，看來安親王府的八少爺定是能收穫不少，又是一陣激動。
“師傅過獎了，塞楞額還只不過是學了些皮毛