煙化為實體，飛竄出來保護主子，朝小不隆咚的傢伙一吼，圓滾滾的小狗縮縮尾巴，哀嗚嗚地翻過肚，猛吐粉紅色小舌，努力求和，用力示好。
“別嚇它。”武羅要開明獸乖乖回到他右臂刺青裡去。沒瞧見那隻小白狗抖得快散掉全身骨頭嗎？
開明獸又對小白狗亮亮兩排獠牙，小白狗狗腿地用軟毛磨蹭它的粗腿，開明獸一噴息，就將小白狗吹得老遠，滾了好幾圈還停不下來。不知是敬畏或是愛玩，小白狗不怕死地又挨回來，好似把開明獸當成狗兒同類。
“雪花！雪花！吃飯羅！小雪花，你跑哪兒去啦？雪花小乖乖——”
遠遠地，有姑娘喊著小白狗的名字。
小白狗興奮地跑了幾步，不一會兒又跑回來，繞著開明獸打轉，彷彿在邀請它一塊兒過來吃狗食。
武羅定晴看著為尋找小白狗而越走越近的纖纖身影，屏息。
是她嗎？
會是她嗎……
也許應該立刻轉身就走才是對的，武羅，快走呀——意識清楚地叫囂著想逃，但他的身軀卻悖逆腦海中的命令，他無法挪動雙腳，無法栘開視線，無法欺騙自己，他……想見她。
一面也好。
一眼也好。
揚聲叫著“雪花”的女孩，出現在他眼前，十八、九歲的年紀，臉蛋小巧，模樣清秀——但，不是她。他憑藉的不是長相，而是感覺，她並非他的秋水。
“壞雪花，原來你躲在這兒。”女孩抱起小白狗，愛憐地揉揉它的頭。
“汪汪汪！”
“潔心，你替伊人小姐送午膳過去了嗎？”另一名女孩在長廊邊扯嗓問。
“雨柔姐說她要先侍候小姐沭浴，你也知道，小姐每回拭身都要好久，所以我才先來餵飽雪花。”抱著小白狗的潔心回道。
“雪花交給我來喂，你還是快去廚房端伊人小姐的午膳，遲了又要捱罵呢。”
“伊人小姐又不會罵人。”潔心唇兒噘噘。
“伊人小姐不會，但是雨柔姐會，去。”女孩接過潔心懷中的小狗，催促道。
“好嘛。小雪花，等我忙完再回來陪你玩哦！”潔心又撫摸小白狗好幾回才甘願去忙正事。
武羅知道只要跟著這位名叫潔心的姑娘，就可以見到“伊人小姐”，於是他讓開明獸留在小白狗身邊一塊兒玩樂，自己維持著數步距離尾隨潔心走往廚房。看見她端出的食物，他微微一怔，心裡閃過不解，而她已經轉身，繼續前往下一處寧靜庭園。
園子一隅好靜，只有潔心腳下絲履輕快地踩在石階上的跫音，間或夾雜風兒撩動樹叢響起的沙沙聲，除此之外，這裡只有兩字形容——沉寂。
潔心停駐於門扉前，問道：“雨柔姐，我可以進來嗎？”
“可以，我替伊人小姐拭淨身子了，剛穿好衣裳。”屋裡傳來回應。
潔心以手肘頂開兩扇門扉，進入房裡，武羅站在門外，沒跨過門檻，畢竟是姑娘家的閨房，雖然秋水與他曾經如此貼近彼此，他分享過她的芬芳，她進佔過他的胸膛，但那已經是往事，此世的她，不屬於他。
不，應該說……她永遠都不再屬於他。他已從七情六慾的輪迴中，完全超脫，再也無法刻骨銘心去獨愛誰。
“小姐，用膳。”
武羅沒聽到第三個女孩應話的聲音，只有潔心和雨柔彼此交談，他的視線被屏風擋住。
“米湯要記得吹涼些。”雨柔交代潔心。
“潔心知道。”潔心大口大口地吹氣，“小姐，來。”
“小姐的發又變長了，晚一些雨柔替小姐修齊，好嗎？”雨柔嗓音輕軟。
“小姐，好吃嗎？”潔心又朝著調羹猛吹涼。
“當心，別讓米湯弄髒小姐的衣領。”
“好。”
斷斷續續傳來的，始終是潔心和雨柔的交談，她們好似在自言自語，無論她們問了什麼，“伊人小姐”都不曾應對半句，連最基本的“嗯”、“哦”、“好”也沒有。
武羅心裡生疑，一方面也是想見她的念頭未曾消減，他終於默默踏進童伊人的閨房，穿越繡有寒梅的絲屏，來到閨房深隅。
雨柔正在替人拭發，木梳輕柔小心地穿梭在失去亮澤的黑色長髮間。
潔心正一小匙一小匙舀起煮至糊爛濃稠的肉末米湯，耐心地將調羹抵至毫無血色的唇間，再緩緩灌進微啟小嘴中，米湯沿著唇角溢位，潔心動作熟練地以絹子按住，擦雲米湯殘汁。