顧端略一點頭，看起來並不怎麼在意，接著又問：“我聽說，在這次鬥菜中勝出的人，可以頂葛雲的缺，去參加廚神大賽？”
怎麼，世子特意找他來，兜兜轉轉地問了一大堆，是為了替葛雲打抱不平？可葛雲又不是廚師，就算不參加廚神大賽又能怎地？她自己都沒說什麼呢，世子這也太護短了罷？白全林有點不高興，也懶得解釋，只看著顧端，吐出一個字：“是。”
顧端拿起鎮紙，朝桌上一頓：“好，我要參加這次鬥菜，你去安排。”
恩？不是為葛雲，是為了他自己？可是，參加就參加，他又不是沒參加過，隨便打發一個丫鬟去告訴他一聲不就得了，何必特意叫他來，問東問西？哎，不對！他剛剛明明問的是廚神大賽！白全林忽地一愣：“世子，您這是想參加廚神大賽？”
顧端沒有正面回答他，只道：“你放心，我不會作弊的，全憑實力參與鬥菜，若是贏了，你再考慮我參加廚神大賽的事。”
全憑實力？開什麼玩笑！他可是夔國府世子，去參與廚神大賽資格的角逐，試問誰敢跟他爭？誰又敢贏過他？！白全林看著顧端，好一時無語。
顧端瞥他一眼：“怎麼，嫌我不是廚師，沒資格參加？”
“不，不，當然不是。”誰敢嫌他啊……白全林很有點無奈。
“那就行了，你去安排罷。對了，鬥菜的題目是什麼？”顧端拿開鎮紙，繼續翻看食譜了。
“題目啊……”白全林無奈之餘，又有點生氣，身為夔國府世子，吃吃喝喝，辦辦公務，也就行了，幹嗎非要佔用廚師們的名額，去參加廚神大賽？他知不知道，這樣一個寶貴的機會，有多少人為之奮鬥一生？他越想越氣，道：“您做什麼都一樣，馬六嫂他們不敢同您爭的，到時我讓南葉跟在您後頭，不讓您丟醜就行了。”
讓南葉指導他？這……她……顧端低著頭，好一通糾結，等他抬起頭來想表示反對時，卻發現白全林早走了。
“太沒規矩了！”顧端自然把無名的邪火，隔空撒到了白全林身上。
蘆芽走進來，無奈看他：“世子，那是廚神大賽，您去湊什麼熱鬧啊，白總管生氣啦！您想看南葉，多的是機會，何必非要隨她去參加廚……”
“住嘴，誰說我是想看她！”顧端耳根一紅，桌子一拍，把蘆芽趕出去了。
沒過一會兒，蘆芽又跑了進來。
顧端抬頭瞪她。
蘆芽忍著笑，故意騙他：“世子，是南葉來了，不過我想著，您肯定不願見她，所以叫她回去了。”
“誰讓你自作主張的？”顧端面色如常，語調卻沉了下來。這便是真生氣了。
蘆芽不敢再逗他，趕忙跑出去，把南葉領了進來。
南葉以往來，手裡總拎著食盒，但今天一反常態，挽的是個白底藍花的包袱。蘆芽把她領到顧端面前，一溜煙地跑了，還順手幫他們帶上了門。
南葉一言不發，默默行禮，把包袱擱到了書案上。
“這是什麼？”顧端低頭看包袱，心裡浮上不祥的預感。
南葉還是沒有說話，伸手把包袱開啟了。
別針，荷包，玉佩，呵，他送的東西，全都還來了？顧端氣極反笑：“既是要還，怎麼卻不還全？還有一對別針呢？”
他，他還記得別針有兩對啊……南葉支吾著，頓時短了氣勢：“我，我，奴，奴婢不當心弄丟了……要，要不，賠您一對……”的確是丟了，只不過不是她丟的，而是福寧郡主丟的。
賠別針？她要做的，是賠別針麼？她欠他一個解釋！顧端氣得不知說什麼才好，抓起那塊玉佩，想要丟出去，想想過往，又捨不得，最終只冷冷吐出兩個字：“出去。”
南葉默默地再次行禮，垂著頭推門出去了。
蘆芽看她表情，心知不妙，趕上來安慰，她也無甚反應，搖搖頭，走遠了。
南葉回到臨風閣，心情沉悶，無論做什麼，都是一言不發。深冬見了，默默嘆氣，卻又不知如何勸解。這種事情，無論發生在誰身上，都會影響感情罷，畢竟她差一點，就嫁給別人了；但事關好友性命，情勢所逼，又不得不嫁，只能說，是造化弄人了。
黃昏時分，白全林過來蹭晚飯，順路告訴南葉，顧端要參加七天後的莊王府鬥菜，屆時由她貼身指導，務必把他教好，不然丟了醜，顧端肯定不會善罷甘休，而且還會顯得她無能。
顧端不是頭一次參加鬥菜了，南葉並未想太多，點頭應下，轉身準備量壺量勺去