我也就直說了。”牛媽媽道，“二夫人這會兒有事要你幫忙，若是你辦好了，以前的恩怨，她自然也就既往不咎了。”
“我人微位賤，只怕是幫不了二夫人什麼。”南葉道。
她問都沒問是什麼事情，就直接拒絕？好大的膽子，好強硬的態度！不就是會做一手藥膳麼？她居然就敢如此囂張？都怪老太君那邊，總尋訪不到也會做藥膳的高手，不然他們哪用得著這麼投鼠忌器！牛媽媽氣得不輕，但卻又不敢把南葉怎樣，只能耐著性子跟她解釋：“你且聽我說完再決定不遲，因為這件事，本來就是西廚房的活兒。過幾天鬥菜，世子和兩位小姐，不是都要參加麼，二夫人擔心二小姐廚藝不佳，到時會出醜，所以想讓你去教教她，順便給她出出主意。”
是為了二小姐的事？南葉一點兒也沒指望二夫人真能對她轉變態度，但幫二小姐，她卻是願意的，因此想了想，道：“我還不知道這次鬥菜，要比些什麼呢。”
這便是肯幫忙的意思了，牛媽媽終於鬆了口氣，上前把她一拉，道：“咱們一邊走，一邊說。你可曉得，什麼樣的菜，既能體現咱們夔國府的奢華，卻又不至於特別浪費？”
南葉聽愣住了：“咱們夔國府，什麼時候沒奢華過？至於浪費，只要不糟蹋食物，就不叫浪費，難道不是麼？”
牛媽媽茅塞頓開，猛地把大腿一拍：“找你真找對了！原來既奢華又不浪費，做起來這麼簡單！”
二夫人就為這麼點事兒，就能不計前嫌叫她來？她還道是什麼了不得的難題呢，南葉有點無語。
牛媽媽對南葉的回答非常滿意，沒有再說這個話題，一路閒扯著，到了二房院子。
院子深處，隱約有嬰兒的啼哭聲傳出，牛媽媽毫不掩飾的皺了皺眉頭，罵旁邊的小丫鬟：“三小姐的奶媽子都死絕了麼，艾姨娘人呢，一天到晚就曉得讓她哭！”
小丫鬟腳不沾地地朝裡傳話去了。
牛媽媽這才領著南葉到正房廳裡去。
廳中，小虞氏坐在上首，正在聽瑞珠給她念一本食譜。
牛媽媽走上前去，道：“二夫人，南葉來了。”說完，又近前幾步，湊到小虞氏耳旁，小聲地道：“夫人，剛才在路上，奴婢已經問過她了，您別說，她這人雖然不識相，討人厭，但要論起廚事來，真是一等一的棒。”
小虞氏自然知道南葉廚藝出眾，不然當初也不會想要她給二老爺做妾。她抬起眼皮，看了南葉一眼，道：“我找你來的原因，想必牛媽媽已經跟你說了，我也就不廢話了，你只用直接告訴我，哪一道菜，既能體現夔國府的富貴，又不顯山露水。”
這個太簡單了，像之前為小虞氏做過的那道新版水果瓊脂凍，不就當屬此列麼，南葉稍稍想了想，便有了答案，道：“奴婢聽說，江南的螃蟹已經肥了。”
華朝江南的氣候，和京城大有不同，京城還是酷暑，那邊依然立秋，菊花遍地，螃蟹肥美，故而南葉有此一說。但是，江南產出的首批螃蟹，照例是要送往宮中的，那是貢品，尋常人家可買不到，因而小虞氏愣了愣，道：“那可是貢品，你這是為了故意刁難我麼……”她說著說著，自己反應過來，正是要“難得”，方才能體現夔國府的富貴呢，不然你能買到，他也能買到，有什麼稀罕的？要知道，英國府也不是一般的人家。
這次鬥菜，要參加的人，不止有顧淑怡，還有顧慧芝呢，螃蟹的事兒，身為長公主的大夫人，肯定能搞定，小虞氏想著，便衝南葉點了點頭，道：“那就用螃蟹，具體做個什麼才好？”
南葉道：“如果奴婢沒記錯，這時候除了江南的螃蟹，南邊的蜜橙也黃了，如果二夫人能弄到蜜橙，那做個蟹釀橙，是再好不過的了。”
這個丫頭，還真會挑東西！樣樣都是拿著錢也買不到的貨！饒是她身為夔國府二夫人，都想不到那上頭去。不過，既然螃蟹都能弄到，蜜橙又算什麼，她這回，豁出去了！小虞氏想著，道：“蜜橙沒有問題，那就是蟹釀橙罷，你得保證，教會二小姐。”
二小姐本來就喜歡做飯，再加上有量壺和量勺作保障，教會她，不是什麼難事，南葉毫不猶豫地應了個“是”字。
小虞氏的問題，卻還沒有結束，她又問道：“那在做蟹釀橙的過程中，要如何設計，才能體現二小姐的勤儉持家？”
都已經拿金貴無比的螃蟹和蜜橙當食材了，卻還要體現二小姐的勤儉持家？她沒聽錯罷？敢情二夫人是在這裡等著她呢，她就說，怎麼可能為了這麼點子事，就忍著憎恨她的心情，把她給叫過