土坡，然後順著河沿走，那邊沒有設崗，你們放心走保管不會有事。”
“咳，我們吃了哪能還拿著。”姑媽和母親推讓著。
“我讓您拿您就拿著，沒您的事。您甭想著我，我說不定幹到哪一天呢。跟您說這兒不是人待的地方，這鬼地方我早就待夠了，我恨不得明天就離開這個地方。再說了誰家沒有三親的兩厚的，這鬼年月誰家的日子都是很難過。我不多說了，您快走吧，我就不送了。說不定您前腳走我過兩天也走。”他邊說邊拉開了後門，我們這才摸著黑回了家。
第二天母親和三哥帶著我去抬水，快走到井臺跟前，聽到有人問：“哎，我說王頭，你知道王薄住哪兒？”
“王薄呀，那是我二大爺，他就住在我們北院。您還提他呢，前天夜裡他餓死了。您說好端端的一個大活人生給餓死了，您說這是什麼世道？您說這餓死得什麼勁頭啊。”
“哦，怪不得他這兩天沒挑水呢，以前他每天都挑一挑水，我們倆差不多天天都見面。我前天就沒見到他了，昨天和今天又沒見到他，敢情他是死了，他死了怎麼也不跟我說一聲啊。不過也好，死了就不受罪了。像他這無依無靠的孤老頭子這個年月還是死了好，死了比活著好，要是活著也是活受罪。”就在人們議論的時候孟大哥從井臺挑著水過來了。
“呦，是你？昨天你不是還在上斜街幹活嗎，怎麼這時候你又回來挑水了？”母親問。孟大哥忙擺了擺手，撂下水桶在母親的耳邊悄悄地說：“跟您說吧，我不幹了。昨天在三廟的一個連確實讓他們自己給斃了。您想想他們對他們自己人都這樣狠，就更甭說對咱們老百姓了。我看我今天要是不辭職，我早早晚晚也得死在他們手裡。所以我借老闆跟我找茬的機會我就辭職不幹了。”
第三章 掙扎在死亡線上（9）
“咳！還是我們連累的。”母親惋惜地說。
“瞧您說的。跟您說吧，這跟您一點關係都沒有，我早就不想幹了。不說別的我得先顧命，命都顧不過來了我還幹什麼幹。再說我有手藝，我哪兒都混得出飯來，不像那沒手藝的。我今天辭了這家明天說不定就能找上活，我不怕這個。您聽見了嗎？昨天夜裡就咱們營房這丁點地方就餓死了好幾家子，北二條一家全上了吊了。我跟您說吧，我這次辭了活說不定是因禍得福呢，您就放寬心吧。得了，人多有耳，我也不多說了，您有功夫到我們家坐坐，咱們娘倆好好聊聊。回見吧您吶。”他說完挑起水桶走了。
鐵路局來人送信，限大哥三天之內到廠，如果三天不到就解僱。為此事母親非常擔心，可又沒有別的辦法，只好讓大哥去上班。就在這天晚上，大哥帶回來工會救濟的十斤小米，那是工會委員從許多工人的口袋裡拼出來的救濟米。不管怎麼說，困難暫時算是有了緩解。
幾天後那點糧食吃完了，一家人又餓了一天。直等到半夜大哥才回家。他放下車從車架上取下兩個飯盒興奮地走了進來。
“媽，我帶回了好東西，您猜這裡邊裝的什麼？”大哥問。
“是餃子。”我說：“不對，是糖耳朵。”人們猜了半天誰也沒猜出來。
“你們看。”大哥把飯盒開啟。原來是滿滿的兩飯盒生栗子。
“呦，哪兒來的栗子？”母親驚奇地問。
“您甭管哪兒來的，咱們先煮上點先吃吃好不好？跟您說，我跑了一天到這時候還一口東西沒吃呢。”大哥說。
“好好，我們也等著，我們早就盼著你帶回糧食下鍋呢。甭管是什麼，只要能填飽肚子就行。煮吧，我看煮一飯盒就夠了，留下一盒給你姑媽，你姑媽他們家也吃不上飯。”
“唉，那我煮了。不過馬上您還吃不上，您還得等會兒。那您就先睡覺，睡醒了栗子就熟了，這裡我看著就行了。”大哥邊說邊將栗子下了鍋。
“那你說這栗子是哪兒來的？”母親說。
“您等著，我看看外邊有沒有人。”大哥推開門，出去一趟，一會兒又回來了，他神秘地說：“跟您說吧，這是工會發的。我們工會的頭兒說，現在我們工人家裡的糧食都沒了，再想勻一勻都勻不出來了。現在每一家都面臨著捱餓。如今唯一的辦法就是跟他們鬥爭，跟他們要糧食，他們要是不給，我們就*。我們工會的頭兒說這些栗子裡還有一段故事呢。他說這些栗子都是從白洋淀運來的。”
“白洋淀？那不是一片水嗎？怎麼會出栗子？”
“您聽我說呀。是這麼回事。白洋淀裡有我們工會的一個老會員，他也是我們的聯絡員。他是