道，在帝制傳統下的中國，帝王本人的素質對這個國家前途的影響，實在是太巨大了。或許有人不願意承認，但事實上，這確實是中國兩千多年帝制社會里，一切跌宕起伏下面，最強力的那一根槓桿。
第六章岳飛必須死
淮西兵變之前幾年，在一次討論中興大計時，趙構曾經雄心勃勃地對大臣說：“大家都認為不適宜再給諸大將增兵，我看不盡然。漢高祖打天下時，諸將帶兵多達十幾萬，高祖並沒有疑神疑鬼的，所以他才能成功。”（29）
趙構非常清楚兵合則強，兵分則弱的道理。這應該是他準備合兵幾路歸岳飛指揮的原始動機。
在漢高祖劉邦與韓信的那次著名談話中，韓信對劉邦的評價是：不善將兵，卻善將將，這是高祖成功的關鍵。遂成為千古定論。在趙構的上述表示中，他很有可能也是以漢高祖劉邦的“善將將”來定位自己的。可惜，他不是劉邦。“淮西兵變”可能使他清醒地意識到：自己是否善將兵還是個未知數，大約永遠不會有機會證實了；而自己並不善將將，則是已經可以肯定的了。這是他徹底改弦易轍的唯一解釋。
淮西兵變後幾個月，趙構心思大變。紹興八年二月，岳飛上奏，希望能夠給他的部隊增加一些兵馬。原因是他所負責的長江中上游地區面積實在過於廣闊，一旦發生緊急狀態，現有兵力很難照顧得過來。
趙構看過奏章後，對左右說：駐防面積過大，寧願削減地方，也不可增兵。現在諸將這麼難分合，已經夠頭痛的了。末大必折，尾大不掉，自古所戒。現在雖然還沒那麼嚴重，但