“如果沒有問題，散會。”羅誠沉聲說道。
“是，隊長。”大家齊喝一聲，紛紛起身。
瑞恩盯住投影屏最後的定格畫面，沒有挪動腳步。
旁邊的劉寄望看他一眼，伸手拍拍他的肩膀。
關離默默地望著投影屏，畫面中的女孩神情淡然，似乎已將生死置之度外，只除了眼中的星點淚光洩露出一絲害怕和留戀。他瞧向畫面右下角的時間：12月21日3：45，那是宸環駐地收到流花三號最後一次視訊的星曆時間，也就是說，爆炸在那時候已經完成，並且達到了預期效果。
現在是4：35，他們會在四個小時後到達流花三號。
關離將視線從畫面上收回，看向瑞恩，他和瑞恩相交甚篤，知道這個兄弟私底下嘻嘻哈哈漫不經心，一旦執行任務卻穩重認真，擔得起大事。但此刻，瑞恩臉色肅殺，和往日任務期間端正沉著的表情明顯不同。
“小佟會沒事的。”關離寬慰道，心中想到的卻是會議中器械師的分析。
“根據流花三號科考護衛分隊攜帶的離子炮儲量，防護罩損毀的可能性極大，近乎百分之一百。”
其實不用器械師分析，他們每個人都或多或少有作戰經驗，幾乎都如此判斷。這麼近的距離。這麼大的用量，兩層防護罩都不會保住。
“……她說她貪生怕死。”瑞恩面無表情地盯著畫面中的伊蘭，聲音前所未有的低沉。嘴唇微動，卻再沒有說下去。
她曾經在演練監控下有意表忠心，把貪生怕死這個詞硬拗成尊重生命，還唯恐不夠高大上，所以進一步詳細解釋，她說，只有懂得生死的意義。才能大無畏地擔負起聯盟軍人的至高使命。
瑞恩知道伊蘭人挺好，能幫人時她會幫，但他敢拍胸脯保證。她根本沒怎麼在意過軍人的使命。她在他去流花二號時還口口聲聲對他說，自己的命比什麼都重要。她明明白白說過，她到凱旋基地就是來混份工作的。她只心心念念安排著退役後的生活，離退役還不知道有多久。就已經開始逮著機會打聽農莊。準備幹她的老本行。
現在她一語成讖，真地要去擔負軍人的使命，用這樣的方式。
“瑞恩，走吧。”關離沉聲說道，作戰會議結束，到達流花三號之前，他們需要養精蓄銳。
劉寄望關閉了會議投影屏，畫面一下消失。
瑞恩調轉視線。大踏步走出會議室。
四小時後，航空艦懸停於流花三號的空域。從傳回的地面影像看，這是一顆安靜的星球，此時暮靄如煙，籠罩著山川河流，隱現草木蔥鬱。比起荒涼粗糲的流花二號，這顆星球有種婉約的秀美。
此時，它正值黃昏，將暗未暗之際，天邊堆卷的霞雲漸隱漸灰青，更添幾分朦朧。
可是，沒有人覺得它美，影片中那半弧形厚實的黑幕，壓得人心沉重，它靜得陰森詭異。
塢艙內，二十臺機甲一字排開，準備飛降地面。
隊頻中，按任務慣例，隊員一一彙報臨行狀態。
“劉寄望，待命。”
“關離，待命。”
“瑞恩範其亞，待命。”
“所有人，前往一號地點。”羅誠下令道，“以編隊為單位行動，不得擅自脫隊。”
“是，隊長。”瑞恩和隊友一起高喝。
塢艙開啟，流花三號在底下靜靜鋪陳，他們要救援的人分散四處，而危險無處不在。
此次救援的策略是全隊集中，逐一搜救科考地點，以救出科考人員為首要任務。羅誠帶領機甲編隊，三個科考地點挨個奔襲馳援，已經大半夜過去。
端木從被困機甲轉移出來時，四周漆黑，他幾乎分辨不出所在何處，但這夜色的黑又與機甲中所見的那種窒息的黑色不同，即便透著冷意，危機四伏，也有一絲自由的氣息。
和他一起被困的那名機甲隊員重重拍著他的肩膀：“我們的人來了，你安全了。”
他們很快分開，端木被接上另一臺機甲。他知道機甲隊員在執行任務，他不宜出聲干擾，所以他一直沉默地聽著機甲隊員在隊頻中的交流。
端木聽到老師咳嗽著問道：“我的學生呢？”
“放心，你們所有人都安全。”有人答道。
端木猛地鬆了一口氣。撤退時，他拉著老師跑向飛船，將老師推了進去，自己卻來不及進去。現在大家都安然無恙，實在是幸事。
他聽到機甲隊員似乎要將他們送回航空艦，遲疑片刻，終