息在水中揚首看站在岸邊的明慄。
明慄莫名覺得他像落水的小狗，單純無害又可愛，眼裡不自覺流露笑意。
本是打算陪他練幾個來回就走的，這一下沒忍住逗弄之心，便一直練著沒喊停。
周子息最終還是沒能快過明慄的八目魔瞳封印，天色微亮，明慄看著師弟又一次渾身溼漉漉的從水裡起來，這才良心發現，笑道：“我送你上去？”
師弟搖搖頭。
“師姐去上邊等我就行。”周子息挽著衣袖，神色認真道，“我能上去，死不了。”
明慄選擇相信他，也想要看看他是如何做到。反正有意外的話她也不會讓師弟真的死在眼前。
周子息站在萬丈懸崖下方抬首仰望雲端那道倩影。
他與師姐的距離比這萬丈懸崖還要遠。
一個在雲端，一個在地底。
可他偏要從地底爬上雲端，一步步朝著師姐所在的方向而去。
在明慄記憶中，周子息爬上了懸崖來到她身前。
此時在夢中，她卻看見師弟從懸崖邊掉回了地底。
*
明慄從夢中醒來，眉頭蹙著看起來像是沒睡好，又聞到了火烤食物的氣味。
方回甩手不管事，靠著巨石在看書。
千里一隻手在那轉著烤火架，時不時吹一吹星火，見趴在車窗邊睡覺的明慄醒了，朝她招了招手，小聲道：“吵到你了？”
不怪他如此小心，只因為此時明慄看起來像是有些生氣的模樣。
明慄搖頭，抬手捏了捏眉心，將從夢中帶出來的戾氣平息。
她下馬車去河邊洗了把臉清醒。
千里招呼道：“吃點東西吧，已經熟了。”
明慄回頭看去，發現他烤的不是什麼山雞野兔，而是自己帶出來的麵餅，外皮已經烤至金黃酥脆。
千里帶著點得意道：“是肉餅，醬汁牛肉餡！我之前從徐叔那拿的，別看他家店小，但裡面什麼都有，什麼都賣。”
明慄來到火堆邊坐下，額前碎髮還溼漉漉，滴著水珠落在她鼻樑。
方回拿過荷葉包著肉餅遞給她。
明慄聞了聞，確實有牛肉香味，但她不喜歡這麼吃，想要加蘸酸料或是辣醬。
如果是和師弟一起外出她想要什麼都有。
明慄望著火苗目光微怔。
她記得師弟安然無恙地回到崖上，翌日的比試卻輸了。
比試時明慄在跟宗主談事沒去看，得知周子息在點星會輸給付淵師兄有些驚訝，她認為周子息能贏的。
從這天開始，周子息每日往返落星池與明慄過招，練習八目魔瞳，直到他能快過明慄八目魔瞳封印的速度。
或許是因為他輸了比試，又或許是那段時間無事忙，明慄倒也真陪著他練了許久。
也是這段時間發現她的小師弟其實不像第一眼看見的那麼淡漠疏離，反而是個愛笑，還會撒嬌的少年。
溫柔又細心。
讓她也總是不自覺地跟著一起笑，舒服又自在。
這種舒適的狀態與師兄師妹們相處時又有微妙的不同。
連父兄都找不到她閉關的地方，卻每次出來都能撞見師弟。
一次是巧合，兩次是偶然，三次就是有所預謀。
可明慄從沒問過他。
是她默許縱容著周子息的存在。
倒是五年前師弟與兄長離山時，主動與明慄說起這事。
那時北斗遍佈盛春之景，她庭院前的花樹受了昨夜風雨，花落了一地。
周子息站在院外沒有進去。
他比初見時要長高了一截，人也越發俊雅，唯有注視她的雙眼依舊明亮專注，眸光熠熠。
在周子息說明要去何處後明慄問：“你什麼時候回來？”
“很快就會回來，不會讓師姐你無聊太久的。”師弟說，“若是覺得無聊師姐便閉關修煉幾日。”
明慄雙手扒拉在庭院圍欄，聞言抬了抬下巴看他：“老是閉關更顯得我無聊沒事做。”
周子息笑容明朗：“師姐，等你出關時就能見到我了。”
“只要你一句話，我可以無處不在，也可以從此消失。”
明慄想也沒想道：“我不要你消失，你說的什麼話？”
周子息垂首低笑出聲，再抬頭看她時目光深藏眷戀，卻又轉瞬即逝。
事後想來，那天師弟應該還有話要