李高成慢慢從被子裡坐起來，然後有些顫巍巍地把自己的手徑直向楊誠伸了過去：
“謝謝你，楊書記，說句心裡話，應該感激的是我。在這種時候，你能對我說出這樣的話來，我真該感謝你一輩子……”
楊誠這時早已重新坐了過來，一把握住李高成的手，同樣顯得格外激動地說：
“老李，快別這麼說，面對你，我太慚愧了。還有，我特別懇求你一點，以後一定不要再叫我楊書記了，就叫我楊誠不行嗎？你大概也感覺出來了，這些天，我對你保留的東西太多了。你面對著這麼大的壓力，我卻一直還在試探著你，察訪著你，以致一直在袖手旁觀、無動於衷。作為一個市委書記，作為一個一把手，實在是做得太不應該了，太有些殘酷了。咱們倆搭班子，都已經一年多了，卻還一直這麼思前想後、疑慮重重。尤其是在這種關鍵時刻，都不能及時伸出手來扶一把，幫一把，這還像個書記嗎？還像個一把手嗎？剛才我還擔心你會生我的氣，沒想到你卻說出這樣的話來。老李呀，我說的都是心裡話，不只我打心眼裡感謝你，我想整個市委市政府，我們整個領導班子成員都應該感謝你。為你的正直，為你的良心，為你的大度，為你的胸懷，我真感到欽佩和欣慰。老李，你所做的這些並不是任何一個人都可以做到的。你為我們這個國家，為我們這個黨，為我們的老百姓，寧可犧牲自己的一切，也絕不放棄自己的立場和信仰，這絕不是一件容易的事情。尤其是你清清楚楚的知道，這種選擇是要付出極大的代價的，甚至是生死存亡的代價，但你最終還是沒有改變你的選擇。這真的不容易，這同戰爭年代的拚刺刀、堵槍眼並沒什麼兩樣……”
李高成呆呆地坐在那裡，久久沒有回過神來。一切的一切都是這樣的出乎他的意料之外，他真的仍然沒想到楊誠會這麼說。面對著楊誠的慚愧，他似乎也一樣感到慚愧。說真的，也許我們都把這個社會看得有些太暗太灰了，也許我們在感到有些悲觀的時候，常常會忘了這樣一個常識：只要是人類社會，畢竟還是正氣在主導著一切。
“老李，你知道麼，剛才你只說了一半，我就完全清楚了。”楊誠繼續言之鑿鑿，痛心而又有些憤慨地說道，“他們那樣做，目的無非就是想威脅你，報復你，打擊你，至少也可以把局勢攪得烏七八糟，搞亂人們的視線，讓局外人感覺到你們好像是在打亂仗，從而給上一級領導一個很壞的印象，最終讓問題不了了之。對咱們來說，是打不住狐狸惹一身臊；對人家來說，反倒個個都成了受害者。老李呀，這些天來，我一直在想，營壘內的敵人，確實要比營壘外的敵人兇險可怕一百倍！我們反腐敗為什麼會這麼難，就因為這些腐敗分子其實就在我們身邊，他們本身都是領導，他們甚至佔據著反腐敗的位置，直接掌握著反腐敗的權力。槍在他們手裡拿著，他們絕不會把槍口對準自己。一來你反不著他，二來他也絕不讓你反他，三來只要發現有什麼人想反他們，他們立刻就會把槍口對準你！就像現在你的處境一樣，你剛剛準備調查中紡的問題，立刻就有人把你告到了省委、市委和紀委。正是他們在肆無忌憚地掠奪著國家和人民的財富，毫無顧忌地消耗著我們的國力，粗暴任意地踐踏損害著黨的形象，但卻一個個都代表著黨，代表著國家，代表著人民！想想這是多麼讓人感到痛心，又是多麼讓人痛恨的事情！老李呀，面對著他們，我就常常想，如果一個國家的政府官員上無制約、下無監督，只知道貪汙、腐化、敲詐、掠奪，不僅威脅著人民的生活條件，而且威脅著人民的生存條件；不僅使得社會已有的生產方式得不到維持，而且還要把社會積累的財富全都揮霍浪費殆盡！甚而至於還要把改革開放所孕育誕生的新的社會機能和積極因素全部摧殘、消滅乾淨，成為阻礙我們國家發展、致使我們的社會長期滯後的一個官僚團體，那麼這個社會還要它何用！這個國家還要它何用！這千千萬萬的老百姓還要它何用！那豈不是註定要受到世世代代的辱罵和唾棄，並最終被歷史所徹底埋葬？”
看著楊誠在燈下因激動而顯得閃閃發亮的臉，李高成也不禁受到了深深的感染。這麼長時間了，他還是第一次看到楊誠這種慷慨激昂、不顧一切的樣子。也許眼前的楊誠才是真正的楊誠，而以前的那個楊誠只是另外的一個楊誠。當他以書記身分出現時，顯得那麼平穩冷靜，睿智祥和。而當他顯露出他真實的一面時，卻是這樣的嫉惡如仇，怒形於色。面對著這些發生在他眼前的觸目驚心的腐敗行為，他幾乎是在咬牙切齒地繼續說道：
“有時候，我總是在想，像咱們這樣級別的領導，