一個筐子裡沉思著的法吉赫說：
“這個獨眼撒旦所說的一切都會兌現，除去一點——飯食還得我們自己操勞。一輩子捱餓的蒙古人連一粒米也不會給我們，米都會被他們吃掉。我要偷偷溜到我們那位脾氣暴躁的統帥的廚子那兒，跟他交朋友……到那個時候，我們就會有吃的了。”
老頭兒爬出筐子，溜走了。
哈吉·拉希姆觀察著軍營中的喧鬧和忙碌景象：戰士們奔跑著，喊叫著，互相催促著。速不臺—把阿禿兒下令備馬。欽察婦女唱著尖聲尖氣的歌曲拆卸帳篷、捲起氈子、拔起斜格籬笆，把這些東西同銅鍋、鐵爐、馱袋一起裝上駝背。那可兒們拖著穀物和麵粉口袋，抓住犄角牽著羊，把用毯子縫成的褡褳捆在備用馬上。然後他們勒緊戰馬的馬肚帶，跳上馬鞍，策馬馳去，與在草原上集合的部隊會合在一起。
速不臺—把阿禿兒咳嗽著，拖著瘸腿，走到快燃燒完的篝火旁。薩滿巫們出現在他身邊——一個白髮蒼蒼的老者，幾個年輕人。他們敲著鈴鼓，擊著木梆，念著咒語。速不臺用他那隻凸出的獨眼望著火堆，低聲祈禱著，祈禱避開毒藥、暗箭和兇眼①。野風捲起一股青煙，青煙罩住速不臺，閃出火星。
“幸運之兆啊！”擠在周圍的蒙古人說，“青煙能趕走不幸，聖火能帶來成功！”
面色憂鬱、體態臃腫的速不臺久久地、一動不動地站著，陷入了沉思。 他彷彿看到眼前即將展開的戰鬥、驚慌逃竄的人群和象徵著他的被保護人——世界征服者拔都汗戰鬥聲譽的朝陽。
這時，拔都汗已經騎著裝扮一新的白馬走來了。他的身後跟著九個貼身護衛。他們排成三列。最前面的一個貼身護衛手執五角白旗，窄窄的旗角在風中獵獵抖動。旗子上用絲線繡著一隻灰色雄鷹，雄鷹爪子下按著一隻烏鴉②。拔都汗騎著一匹烈馬，顯得十分自信。他頭戴輕便皮盔，頭盔上插著一綹銀鶴白翎。身穿藍綢袍子，袍子上綴著紅寶石釦子。他沒長鬍子，面色黝黑，斜視著的黑眼睛炯炯有神。拔都汗左手握著掛滿金飾牌的馬韁，右手執著黑色短馬鞭。
“我已經準備好了！你看，大軍已經離開駐地！你看，我的部隊正急著要儘快趕往伏爾加河，橫掃那些嚇得發抖的部落！”
拔都汗用馬鞭指著西方。從高岡上望去，草原伸向遙遠的地方。所有的小道上都是一隊隊開往西方的騎兵。
速不臺醒悟過來，扭過頭望了拔都汗一眼。他咳嗽著，哈下腰來，手指觸到地面上。
“我早就準備好了，”他說，“我說的不錯：帶著這樣的大軍，你可以把套馬索撒向全世界！……”
速不臺走到拔都汗身旁，又小聲補充道：
“一步也不要離開我！記住，對你的威脅不是來自西方，而是來自這裡，來自叛徒給你掘好的深坑和對你發出的甜蜜微笑！”
拔都汗皺了皺眉，咧了咧嘴，揚起馬鞭：
“我討厭他們！我們很快就要到達亦的勒河彼岸，到達長滿茅草的欽察草原！自由之風將帶我離開這個充斥著背叛、嫉妒和阿諛的地方……”他繼續小聲說道，“我將毫不留戀地前進，不再返回這個地方。在前方，我將征服各個民族，建立起一個嶄新的、前所未有的、哈喇和林之爪夠不到的王國！……”
“好，好！” 速不臺一邊小聲咕噥著，一邊斜視著站在旁邊的蒙古人。
薩滿巫們把一捆幹蒿草扔進火堆。黃色的火舌冉冉升起，迸出無數火星。
速不臺爬上黑鬃黃褐色粗腿馬，帶著滿臉嚴肅之氣，跟在拔都汗之後向前走去。蒙古人都騎上戰馬，馱上最後一批鐵鍋離去。長長的隊伍很快下了高地，向陰雲密佈的從未到過的西方進發。
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23 在途中
……猴年春季，回曆二月，全體蒙古諸王同時西征。他們在途中度過夏天，秋天與拔都兄弟——斡魯朵、昔班、唐古忒（皆為朮赤之子）會師於不裡阿耳①境內。拔都等人的封地即在此處。
（拉施特丁：《史集》）
“我從哪朵白雲上能採摘下渲染之詞的耀眼閃電，我從哪片智慧之湖中能用結實之網捕撈到正義和動人思想的銀色漣漪，我在哪個地方能尋找到一鍋滾燙的油脂，用以描述蒙古大軍每前進一步隨之而出現的苦難、絕望、充滿無盡淚水、充滿無限悲憫和憤怒的情景？……這支大軍吞噬和消滅征途中遇到的一切……每個人，每個婦女兒童都成為鐵面無情的蒙古士兵的犧牲品……所有的反抗都遭到滅頂之災，所有的歸順