開寶九年元宵節剛過，李煜到達汴京，穿穿白衣，到明德樓拜見宋太祖趙匡胤。宋太祖沒有加害，封他違命侯，掛名擔任光祿大夫、檢校太傅、右千牛衛上將軍。李煜有自己的宅第，但有人把守，不能隨意出入，不能與外人交往，實際上仍然不過是個比較體面的囚徒。
李煜被封違命侯後，成天長吁短嘆，過著悽寂不堪的日子，好在身邊還有小周後相伴，總算給他絕望的生活平添了一絲溫暖和安慰。就在這年冬天，宋太祖趙匡胤在萬歲殿崩駕，留下千古的“斧聲燭影”之謎。趙匡胤弟趙光義即位為宋太宗後，除去李煜違命侯的封號，改封為隴西郡公。太平興國二年（977年），“煜自言其貧，詔增給月奉，仍賜錢三百萬”。李煜因心情抑鬱，務為長夜飲，宋宮每日供酒三石。
顯然，作為俘虜，宋皇帝在生活上並沒有難為李煜。但李煜卻被剝奪了人身自由，人格和尊嚴也受到了百般凌辱。據《宋史》記載：“太宗嘗幸崇文院觀書，召煜及劉提令縱觀。謂思日：‘聞卿在江南好讀書，此簡冊多卿之舊物，歸朝來頗讀書否？’煜頓首謝。”強行奪走了李煜的藏書，竟然還問他讀書與否，這顯然是宋太宗志得意滿下的故意侮辱。李煜這樣敏感的人，自尊心一定極大地被挫傷。
更令李煜感到屈辱的是，宋太宗趙光義表面上優待李煜，但卻打美貌的小�