人海，每個人臉上都是一片豔羨的神態，還有幾個童子也被家大人舉在肩上看熱鬧，讓他們感受一下讀書人光宗耀祖的氣氛。
在這一片崇敬的目光中，一個年輕人在昂首闊步踏入大門，廳前還有不少前來道賀的鄰居老人，他一抖官服從容向著高堂上的父親跪倒，恭恭敬敬地磕了九個響頭：“父親大人，兒子仰仗祖宗之德，僥倖中了。”
……
“大哥，你不打算再去京城考進士了麼？”
“不去了，我們家是遼籍，不能在遼地做官，進士必須去外地，所以舉人正好。我已經向遼東兵備僉事袁大人投書了，袁大人告訴我覺華縣有個縣丞的缺，我可以去上任。”
“覺華縣？”
“小妹你不知道，寧遠堡已經修築了快一年了，在袁大人的督促下眼看就能完工了，覺華島剛剛設縣，縣令也已經在路上了，可是本地沒有舉人願意去險地做縣丞。”
“大哥你難道想一輩子作縣丞麼？”
“將來……小妹啊，我們家六代前不是陝西同州人麼，也許可以得到同宗准許遷回祖籍去。”趙家大哥經過父親同意，剛剛把名字改為引弓，決心在遼西防線上為官。
“父親……”
“過去這麼多代了，父親和本家修好也沒有什麼了吧。”六代前趙家本是陝西籍，趙家先祖出任遼官以後和宗族鬧了些不愉快，身為朝廷命官和族長有矛盾，按照大明律就是蔑視人倫罪，被罷官後趙家祖先索性也不回老家捱整，就在東北讀書傳家了。
同州本家這代也出了個秀才趙敬之，還是同州府院試第一，趙引弓才考上舉人本家就恢復了書信來往。雖然從現代血緣觀點上看他家早不是陝西人了，但在大明只要他還姓趙，就不能不客氣對待出身的家族。
……
第二天凌晨，天色還是一片漆黑，趙引弓就收拾好包裹準備離開。
“二弟，小妹，父親、母親大人就靠你們照顧了。”趙引弓急不可待地要去遼西邊疆報道，他欲言又止，終於還是輕聲說道：“小妹，你多陪陪母親，大妹的事情過過就好了。”
“大姐太不謹慎了。”趙家小弟嘆了口氣，事情八字還沒有一撇，他姐姐就和鄰家幾個姑娘亂說話，結果自取其辱不說，還讓別人看全家的笑話。
“小妹知道了，大哥放心。”小妹妹也知道母親心裡很煩，姐姐匆匆出嫁以後，現在婆家那邊也聽到了些風言風語，正所謂好事不出門，壞事傳千里。姐姐婆家覺得兒媳是個瘋魔的女子，對她姐姐也不是很好了。
趙家小妹憤聲說道：“那個傢伙當真可惡！”
“小妹你以前說得不錯，他本來就是天性涼薄的人啊，可惜大妹不聽你的話。”趙引弓也嘆了口氣，聽說大妹妹生活得不快樂以後他也很傷心，但嫁出去的女兒潑出去的水，這又有什麼辦法呢。
“那些丘八就沒有好東西！”趙姑娘恨恨說道：“明明是他故意撩撥姐姐……”
………
同一時刻，遼東旅順堡。
“稟兩位將軍，探馬來報，建奴正在給器械上木輪……”
黃石和張盤聚精會神地聽著報告，後金軍隊幾天來打造了不少攻城器械，昨天傍晚就開始亂哄哄地準備拔營出發，今天子時才過就開始套馬了，顯然又要向旅順開來。
兩個人馬上開始商量對策。
“張將軍毀書斬使，大大激怒了建奴，他們昨天才造好器械，今天就急不可待地來進攻，一點兒也不體惜馬力和體力，哼，這就已經敗了一半了。”黃石首先開腔，所謂將不因怒興兵，說的就是這個道理。
“他們打造的望臺和梯塔是上次的三倍，這樣大部分馬匹都要去拉車了。”張盤咬著牙不停地冷笑，他故意告訴幾個後金士兵要死守旅順堡，果然後金軍就拼命地打造攻城武器，到目前為止一切都在他的計算之中。
“拋去拉車的人力，建奴也就還有不到兩千戰兵可用。”黃石和張盤已經算了不下十遍了，兩千可以自由機動的騎兵已經是最悲觀的估計了，其實可能連一千五都沒有。
“南北山！”張盤用力地在地圖上一點，這裡是後金拉器械來旅順的必經之路，其他的道路不是太遠就是太崎嶇：“這裡有一段拐角，還正好是上坡路，兩側都是山地森林，正是伏擊的絕妙之處。”
黃石端詳了地圖一會兒，道路在那裡彎了一圈，兩側還有叢林可以隱蔽行蹤，也沒有什麼開闊地供騎兵衝刺。
“建奴兩千兵力要分為前後左右各軍，