漸暗，黃昏初上。
眼看著晚飯的時間已到。松濤先生的小院裡，卻是安安靜靜，一丁點兒廚房的動靜都沒有。
“先生，顯兒完成啦！”劉顯稚嫩的童聲，從書房傳出。
“呵呵，九皇子殿下如期完成了三日的考試，且不論考試結果如何，單憑這份謹慎、細緻、執著、堅持之力，就該是要獎勵的！待老夫批改完試題，儘早上書於聖上，也好將這喜訊傳遞給聖上同享。”松濤先生接過劉顯上交的試卷，捋著鬍鬚，頷首笑道。
此刻，省城中的另一處地方，隨著完結鑼聲的音畢，眾位學子們也都紛紛上交了試卷，走出了考場。
大周皇朝，成德二十九年的童生試應試結束。
三日以來，繁重晦澀的考試，以及簡單粗陋的飯食，早已讓每個應考的學子體力嚴重透支。
終日蜷曲在一平米的小木屋中。無論考試、飯食、如廁、亦或是打盹，都在這裡完成。
待到結束時，許多學子的腿腳早已酸脹不已，以至於暫時行走不暢。
夕陽西下，隨著眾多面色疲憊，行走蹣跚的學子一併走出考場的，有個布衣少年，身材挺拔，面容堅毅，雖然身體單薄有些弱不禁風，可腰背仍舊筆直，消瘦清減的雙頰，嚴謹的唇形，一雙傲然的眼睛，透著犀利與明亮。
周圍的學子們走得拖沓，少年的步速沉穩有力。待到人群散去時，少年獨身一人，仰頭望天。
天際之處，一片瑰麗的晚霞。
斑斕的霞光輝映在少年樸素的布衣和那青澀堅毅的臉上，少年的嘴角揚起一道久違的弧線。
“臭小子！那麼慢才出來！”一聲熟悉的稱呼，少年尋聲望去，溫守正微胖圓潤的身子，出現在他的面前，身後依舊跟著面色慈祥的周氏。
“爹、娘！”少年眼中閃過一絲驚喜，繼而飛奔了過去。
“庭兒，受苦了！”周氏眼中噙著淚花，伸手撫摸著溫庭消瘦的面容。
“娘，學而優則仕，孩兒苦學多年，今年定是會有出頭之日了！”溫庭胸有成竹道。
“少吹牛皮！方才出來的那些考生，你爹我又不是沒有見到！人傢什麼樣。你什麼樣？莫不是所