（今天還是三更）
宛城，失守！
這驚天的訊息，剎那間震得曹操天眩地轉，險些站立不穩。
“父親！”曹丕驚叫一聲，趕忙上前扶住了曹操。
曹操大口大口喘著粗氣，額邊斗大的汗珠直往下淌，不知用了多大的心力，才將胸口的一口老血沒有當場噴出來。
“宛城固若金湯，還有子孝叔坐鎮，袁賊怎麼可能這麼快就攻破？”曹丕驚異的叫道。
“據情報稱，袁賊臨陣之際，動用了南蠻的戰象，用一枚巨大的重錘，出其不意的轟破了宛城北門，敵軍從城門大批湧入，子孝將軍兵少不敵，才只得棄守宛城，向著新野城退來。”
袁方，使用南蠻巨象？
曹家父子，方才驚悟，身心再受重創。
恍然大悟的曹操，不禁萬般懊悔，自責道：“我早該想到，袁賊敢不顧我宛城堅固，明目張膽的前來進攻，必有所恃，我卻沒想到，他竟然會把南蠻的戰象也搬到中原來，失策，我真是失策。”
這邊曹操還在懊悔時，那邊又有情報送道，言是宛城一役，曹仁不但是失了宛城，袁方還箭傷曹仁，更斬殺了曹仁麾下大將牛金。
曹操又是一口老血差點噴出，氣的是臉色慘白，冷汗刷刷直滾。
這時，曹丕沉聲道：“宛城既失，袁賊必定尾隨子孝叔，殺奔新野而來。眼下父親必須即刻率軍趕往新野，會合子孝叔，固守新野城。”
曹操好容易平息了驚怒之氣，也不再多想，沉吟半晌，只得依了曹丕的建議。
當天晚上，曹操便來不及等後軍，率領著兩萬兵馬渡過漢水。經北岸樊城，星夜兼程的趕往新野。
宛城乃荊州北面第一道門戶，新野位於宛城之南，樊城之北。乃拱衛襄陽的第二道防線。
今宛城已失，曹操自然只能把抵禦袁方的希望，放在了新野上。
……
次日清晨，曹操率軍抵達了新野，而曹仁也率幾千敗軍，狼狽不堪的逃至新野。
緊接著，龐統、伏完等幾位謀士，聞知宛城失陷的訊息，也從襄陽緊急趕往新野。
曹操站立在新野城頭，掃視著他堅固的城郭。焦黃的臉上，流露著一種安心的神色。
“宛城雖失，但我還有新野城在，這一次，我就親自固守。必叫那袁賊折戟城下。”曹操手捋著鬍鬚，滿臉的自信。
此時的曹操，平伏下了震驚的心情，似乎恢復了幾分自信。
“袁賊詭計多端，今還擁有了戰象這種力大無窮的攻城利器，光憑區區城牆，只怕是擋不住袁賊的戰象。”龐統沉聲道。
曹操身形一震。又陷入沉默。
正當此時，斥侯匆匆上城，拱手道：“啟稟主，宛城方面發來情報，袁賊攻陷宛城之後，馬不停蹄率軍向新野撲來。其軍中還帶了三十餘頭戰象。”
戰象！
聽到這三個字，曹操臉色一變，而心有餘悸的曹仁，更是面露驚色。
曹仁急道：“孟德，那袁賊果然又帶了戰象來。他是想故伎重施攻破新野，士元軍師說得對，光憑一道城牆，只怕擋不住袁賊的戰象一轟啊。”
此言一出，曹操和在場所有文武，臉上均是閃現出驚悸之色。
有曹仁這個親身經歷，見識過戰象威力的人佐證，看來這戰象實力的確可怕，焉能不令他們為之生懼。
“袁賊若以破城炮轟城，還真是不好辦，只是，難道就放棄新野不守嗎？”曹操眉頭深凝，陷入了憂慮之中。
城頭左右，一片的沉寂，眾人皆是憂慮不已。
一片憂慮中，那伏完的嘴角，忽然揚起一抹不屑的冷笑，捋須道：“曹公勿憂，完雖不才，或可有破解袁賊戰象之計。”
“國丈……有妙計？”
曹操精神一振，不驚奇的目光望向伏完，似是不敢相信，伏完這個落魄前來投奔的國丈，竟然會有破解戰象之計。
伏完遂是不緊不慢，將自己手段，諉諉道來。
曹操聽罷，面有狐疑，看向了龐統。
龐統沉吟片刻：“國丈這辦法，倒未必不能一試。只是那袁方兵力實在太多，到時必會大軍圍城，倘這辦法不奏效，主公身陷新野城中，豈不萬事皆休。”
“那依軍師之見？”曹操點頭道。
龐統便道：“依統之見，主公當留子孝將軍和國丈，率兩萬兵馬堅守新野，主公當退守樊城，一者可等待後續集結的大軍到來，二來也